Специальная комиссия, созданная NASA для расследования потери зонда Lunar Trailblazer, опубликовала отчет. В нем говорится о причинах аварии, приведшей к тому, что связь с аппаратом, запущенным в прошлом году, прекратилась уже спустя сутки работы. Миссия стоимостью 72 миллиона долларов предназначалась для изучения водяного льда на Луне. Орбитер должен был картографировать запасы воды в затененных кратерах в полярных регионах.
Вскоре после потери связи с аппаратом и безуспешных попыток ее восстановить агентство сформировало комиссию. Главным выводом специалистов, который шокировал всех в отрасли, стало выявление целого ряда организационных ошибок, приведших к инциденту. В частности, солнечные панели Lunar Trailblazer из-за неправильно заданной программным обеспечением команды ориентировались не на Солнце для подзарядки, а в противоположную сторону. Поэтому аппарат не мог набрать достаточно энергии для поддержания связи с Землей и правильного полета.
В отчете также говорится, что саму по себе эту аномалию можно было бы решить, поскольку Lunar Trailblazer перешел в режим пониженного энергопотребления, но не отключился совсем. Однако инженеры допустили ряд дополнительных ошибок, пытаясь вернуть коммуникацию с аппаратом. Таким образом, к его потере привела целая цепочка неверных действий на разных этапах работы с Lunar Trailblazer.
Дополнительных комментариев по поводу ситуации с Lunar Trailblazer от NASA не последовало. А подрядчик Lockheed Martin, который построил аппарат, заявил, что из этой истории «будут извлечены уроки».
Напомним, что Lunar Trailblazer запустили в феврале 2025 года с помощью ракеты Falcon 9 компании SpaceX. Аппарат отделился от носителя спустя 48 минут после старта и установил соединение с Землей. На следующий день связь пропала. Несколько месяцев инженеры пытались вернуть контакт с Lunar Trailblazer. О завершении миссии объявили в августе, заявив, что команда не смогла выявить проблему и решить ее, чтобы удержать зонд на правильной траектории.
Комиссия в своем отчете сообщила, что подрядчик недостаточно внимания уделил тестированию, поскольку ошибку в программном обеспечении можно было легко выявить во время наземных испытаний. Это позволило бы избежать потери аппарата. Одной из причин недостаточного тестирования является отнесение миссии к классу D. Это самые недорогие аппараты, относительная дешевизна которых сопровождается повышенным риском.
Ранее мы рассказывали, как образцы лунной породы разрешили давний спор ученых.
