Озера на территории ледников Аляски увеличиваются значительно быстрее, чем раньше. Новое исследование показывает, что их общая площадь выросла более чем на 150 км² всего за шесть лет. Эта тенденция ускоряется по мере таяния ледников, пишет Phys.org.
По природе своей ледники постоянно находятся в движении, постепенно сползая вниз под тяжестью собственного веса и силой притяжения Земли. Двигаясь, они формируют обширные углубления в земной коре, похожие на большие чаши. По мере повышения температуры и последующего сокращения размеров ледников эти углубления начинают стремительно заполняться растаявшей водой, превращаясь в новые водоемы.
Однако такие бассейны чаще всего остаются невидимыми человеческому глазу, будучи покрытыми мощным пластом ледяного покрова. Группа ученых под руководством Дэниэла Макграта из Университета штата Колорадо совместила имеющиеся спутниковые данные с компьютерными моделями толщины льда, чтобы точнее представить процессы, происходящие под поверхностью льда.
Используя спутниковые фотографии за период с 2018 по 2024 год, специалисты сравнили состояние водоемов, наблюдая, насколько новая территория была затоплена водой вследствие таяния ледников. Чтобы оценить размеры существующих углублений, они вычитали предполагаемую толщину льда из общей высоты местности. Также учитывалась динамика перемещения самого ледового массива возле границы ледника, что позволяло сделать выводы относительно влияния озер на поведение ледника.
Около 80% роста площади озер за указанный период было связано непосредственно с образованием крупных углублений. Глубина этих естественных резервуаров настолько велика, что объем воды в озере может увеличиться более чем вчетверо по мере дальнейшего уменьшения ледников. Авторы исследования обнаружили около 14 500 км² потенциальных углублений, еще не связанных с существующими озерами, что свидетельствует о значительном потенциале формирования новых водоемов.
Кроме того, наличие озера оказывает значительное влияние на темп разрушения ледника. Ледники, расположенные рядом с такими озерами, теряют массу значительно быстрее (на 23−54%) по сравнению с аналогичными массивами без близлежащих водных объектов.
Полученные результаты позволят предсказывать районы, которым предстоит столкнуться с самыми резкими переменами ландшафта и возможной угрозой наводнения в ближайшее десятилетие.
Ранее стало известно, что за последние 30 лет материковый лед Антарктиды сократился на территорию площадью 12 820 км². Подробнее об этих изменениях написали в другом материале Hi-Tech Mail.
