Опубликована статья, рассказывающая о результатах изучения следов древних животных (T1 и T2), обнаруженных на территории региона Астурия на северо-западе Испании. Эти следы сохранились в виде выпирающих форм на нижней поверхности пласта песчаника, сформировавшегося в эпоху поздней юры примерно 152 млн лет назад, пишет Phys.org.
Обе группы следов обладают рядом уникальных характеристик: количество пальцев варьируется от четырех до пяти, наблюдается асимметрия и тенденция к увеличению длины пальцев. Высокая степень сохранности и уникальные морфологические особенности позволили ученым сделать вывод, что эти следы принадлежат древней ящерице, определенной ими как представитель рода Rhynchosauroides. Данный род весьма распространен в пермских и триасовых отложениях, но крайне редко фиксируется в юрских.
Следы T1 представляют собой семь четких отметин, предположительно оставленных крупной особью длиной около 50 см. Следы T2 состоят из шести последовательных отпечатков, сделанных существом меньшего размера. Длина его тела оценивается примерно в 30 см.
При изучении следов T1 выявлен любопытный факт: на исследуемом участке заметна практически прямая линия небольшой глубины, идущая параллельно основной последовательности следов. Ученые считают ее результатом волочения хвоста древней ящерицы. Еще одна интересная деталь заключается в том, что интервалы между отпечатками передних и задних конечностей значительно различаются, придавая движению животного заметно беспорядочный и неловкий характер.
Для лучшего понимания природы странного передвижения были организованы экспериментальные наблюдения за поведением современных рептилий. Оказалось, что некоторые молодые особи способны резко менять направление своего движения, формируя искаженные следы, напоминающие испанские окаменелые отпечатки.
Ученые пришли к выводу, что древние ящерицы оставляли следы, ступая по мягкой, частично затвердевшей грязи в устьях рек того времени. Пласт грязи медленно стекал в закрытое море, свободное от влияния приливов и отливов. Благодаря внешнему барьеру, отгораживавшему водоем от суровых волн открытого океана, следы отлично сохранились в осадочных породах.
Ранее археологи нашли редчайший бронзовый топор возрастом 3500 лет. Подробнее про эту находку рассказали в другом материале Hi-Tech Mail.
