Компания Starcloud из штата Вашингтон подала заявку в Федеральную комиссию по связи США (FCC) на развертывание 88 000 спутников на низкой околоземной орбите. В запросе говорится, что аппараты будут использоваться в качестве вычислительных центров для нужно искусственного интеллекта и обработки данных различных приложений.
Стартап подчеркивает, что сейчас растет потребность в вычислительных мощностях на фоне бума искусственного интеллекта. И целесообразно выносить такие дата-центры на орбиту, чтобы минимизировать экологическое воздействие на наземные системы и не перегружать энергетические комплексы стран. Размещение таких узлов на орбите видится многим компаниям наиболее экономичным и масштабируемым подходом в удовлетворении современных нужд человечества.
В заявке не так много подробностей о проекте. Предполагается, что все аппараты будут работать в нескольких орбитальных оболочках толщиной около 50 километров на высоте от 600 до 850 километров. Спутники разместятся на солнечно-синхронной орбите для получения максимально доступной солнечной энергии.
Starcloud не единственная компания, выступившая с запросом на столь крупную группировку. Та же SpaceX, которая уже эксплуатирует около 10 000 спутников Starlink, подала заявку на миллион аппаратов для орбитального центра обработки данных. Китай в международных органах регулирования связи заявил о намерениях вывести до 200 000 аппаратов в составе двух своих крупнейших группировок.
В заявлении Starcloud подчеркивает, что готова ответственно относиться к вопросам космической безопасности. В частности, компания оснастит все аппараты оптическими межспутниковыми каналами связи, будет координироваться с другими операторами для избегания столкновений. Все ее спутники будут проходить проверку сначала на более низких орбитах, чтобы неисправные можно было сразу утилизировать и сжечь в плотных слоях атмосферы.
На сегодняшний день Starcloud запустила всего один испытательный спутник. Он вышел на орбиту в ноябре прошлого года и стал первым аппаратом, на борту которого разместили процессор Nvidia H100, который использовался для запуска на орбите модели нейросети от Google Gemini. В 2027 году планируется запуск второго спутника для проверки ряда технологий.
Кроме того, компания заглядывает в далекое будущее. В ее планах строительство двух крупных группировок, использующих массивные спутники. В частности, аппараты Starcloud-4 будет строиться прямо на орбите — их размеры должны достигать 4 километров, а мощность такого центра обработки данных достигнет 5 гигаватт.
Ранее мы рассказывали о том, как сгорающие в атмосфере спутники загрязняют воздух металлами.
