Британская компания ZeroUSV впервые в мире запустила подводный планер с борта полностью автономного надводного судна без единого человека на борту. Испытание прошло в рамках программы Atlantic Bastion — это британская военная инициатива по развитию беспилотных морских технологий — в присутствии офицеров Королевского ВМФ и специалистов оборонного агентства DSTL, которое занимается научными разработками для армии.
Носителем выступил Oceanus12, беспилотный катер длиной 12 м на гибридно-электрической тяге с запасом хода около 4600 км. Управляет им программный комплекс GuardianAI: система в реальном времени обрабатывает данные с радара, видеокамер и навигационных датчиков, сама прокладывает маршрут и соблюдает международные правила расхождения судов — те же правила, что и для обычных кораблей с экипажем. Человек задает задачу, а дальше катер действует самостоятельно.
С его борта в воду опустили планер Teledyne Slocum — аппарат чуть крупнее торпеды, который скользит в толще воды за счет изменения собственной плавучести. Когда аппарат становится тяжелее воды — он погружается, когда легче — всплывает, и за счет этих циклов медленно движется вперед, почти не расходуя заряд батарей. Именно поэтому такой планер способен оставаться в море неделями, а то и месяцами в отличие от обычных подводных дронов с винтом, которые разряжаются за несколько часов. Внутри сменные модули с датчиками, например, гидрофоны для прослушивания акватории в поисках подводных лодок, термометры, солемеры, химические сенсоры. Набор снаряжения меняется под конкретную задачу прямо на берегу, без разборки корпуса, это похоже на смену объектива на фотоаппарате.
Связка «надводный дрон плюс подводный планер» решает сразу военные и научные задачи. Для флота — прежде всего охота за субмаринами, разведка и быстрая оценка обстановки в акватории перед операцией. Для ученых — долгосрочный мониторинг температуры, солености и химического состава воды в труднодоступных районах. Раньше для всего этого требовался крупный корабль с экипажем, теперь справляются два беспилотника.
Конкуренты тоже не стоят на месте. Американская Saildrone выпускает парусные дроны, которые месяцами патрулируют океан по заданиям метеорологов и ВМФ США. Израильская Elbit Systems продвигает катер Seagull, заточенный под противолодочные миссии. Австралийская Ocius строит солнечный дрон Bluebottle для прибрежного наблюдения. Направление развивается стремительно, ведь флоты хотят постоянного присутствия в море — без экипажей и без риска для людей.
ZeroUSV уже проектирует увеличенную версию — Oceanus17 с большей грузоподъемностью и автономностью, ее планируют показать на выставке Seawork в Саутгемптоне в июне. Следующий шаг — научить один катер выпускать сразу несколько планеров, расставляя в акватории целую сеть подводных наблюдателей. Примерно как рыбак, забрасывающий невод вместо крючка.
Ранее мы писали о том, что Ростех впервые покажет в Эр-Рияде безэкипажный спасательный катер.
