Астрономы зафиксировали уникальный момент формирования планетной системы вокруг молодой звезды WISPIT 2, расположенной в созвездии Орла (Aquila). Наблюдения показали, что в ее протопланетном диске одновременно формируются сразу два массивных «отпрыска». Работа опубликована в Astrophysical Journal Letters.
Ранее исследователи обнаружили одну планету — WISPIT 2b, которая буквально «вырезает» зазор в диске из газа и пыли на расстоянии около 60 астронномических единиц от материнской звезды (это в два раза дальше чем от Солнца до Нептуна). Теперь подтверждено существование второй планеты — WISPIT 2c.
Обе планеты относятся к газовым гигантам, подобным Юпитеру и Сатурну. При этом первая примерно в пять раз массивнее Юпитера, а вторая — еще тяжелее и обращается по орбите с гораздо меньшим радиусом (примерно 15 а.е.).
Аналог ранней Солнечной системы
Наблюдения были выполнены с помощью «Очень большого телескопа» Европейской южной обсерватории (VLT ESO). Уникальной структурой диска с кольцами и промежутками система WISPIT 2 напоминает ранние этапы формирования Солнечной системы.
Протопланетные диски — это облака газа и пыли вокруг молодых звезд, из которых формируются зародыши планет (планетезимали). Они в свою очередь порождают сначала газовые, а потом (при удачном стечении обстоятельств) и твердые небесные тела.
Ученые отмечают, что последние наблюдения позволяют напрямую увидеть процессы, которые ранее существовали лишь в теоретических моделях.
Авторы отмечают, что их открытие дает редкую возможность изучить, как формируются гигантские планеты и как они взаимодействуют с окружающим диском. Это помогает понять, почему планетные системы похожих звезд могут сильно отличаться друг от друга.
Недавно ученые высказали предположение, что жизнь, пусть и примитивная, возможна не только на планетах в системах звезд, но и на спутниках так называемых планет-изгоев, блуждающих по галактике в полной темноте. Как такое может быть, читайте в статье Hi-Tech Mail.
