Многие владельцы домашних животных спят вместе со своими питомцами — и большинство из них описывают этот опыт как приятный, расслабляющий и дающий чувство безопасности. Некоторые даже шутят, что собака или кошка занимает на кровати больше места, чем они сами, — но все равно не готовы ничего менять. Однако научные исследования показывают, что ощущения и реальное качество сна в этой ситуации могут заметно расходиться.
Дело в том, что сон имеет два измерения — физиологическое и субъективное. Физиологическое оценивается объективными параметрами: сколько времени уходит на засыпание, какова общая продолжительность сна, как часто человек просыпается за ночь, насколько сон глубок и непрерывен. Эти показатели связаны с биологическим восстановлением организма и обычно они измеряются специальными приборами — полисомнографами, актиграфами.
Субъективное измерение — это то, как человек сам оценивает свой сон: чувствует ли он себя отдохнувшим, был ли сон комфортным. И именно в этом аспекте присутствие питомца часто играет положительную роль: ощущение тепла и близости снижает эмоциональное возбуждение, а пробуждение рядом с любимым животным укрепляет привязанность и создает впечатление, что ночь прошла хорошо.
Однако объективные данные часто оказываются другими. Исследования показывают, что совместный сон с питомцем связан с большим количеством микропробуждений, меньшей глубиной сна, а нередко — и с повышенным риском его нарушений, в том числе, бессонницы. Между человеком и животным наблюдается своеобразная поведенческая синхронизация: чем больше двигается во сне питомец, тем больше двигается и его хозяин, и наоборот. Качество сна при этом страдает у обоих.
Почему же люди продолжают спать с питомцами, несмотря на объективные нарушения сна? Противоречия здесь нет — это просто разные слои одного и того же опыта. Последствия фрагментированного сна не ощущаются после одной-двух ночей: в моменте перевешивает эмоциональный комфорт, но со временем негативный эффект накапливается. Хронически нарушенный сон может ухудшить эмоциональную регуляцию, повысить уровень стресса и тревоги, снизить устойчивость к фрустрации, ослабить внимание и память, а также проявиться физически — головными болями и усталостью.
Универсального ответа «спать или не спать с питомцем» не существует — все зависит от индивидуальной ситуации. Но специалисты рекомендуют обращать внимание на оба измерения: не только на то, насколько приятен совместный сон эмоционально, но и на то, как чувствует себя после него в течение дня тело. Иногда то, что нужно нам эмоционально в данный момент, берет верх над тем, что нужно организму в долгосрочной перспективе. Осознанный подход к этому вопросу поможет найти баланс между комфортом и здоровьем — причем не только своим, но и питомца.
Ранее ученые назвали причину, почему женщины хуже спят рядом с мужчинами.