Новое исследование Мичиганского университета показало, что привычные для лабораторий нитриловые и латексные перчатки могут стать причиной ложных результатов при анализе микропластика. Ученые обнаружили, что такие перчатки переносят на оборудование частицы стеаратов — веществ, которые по своим свойствам напоминают пластик и могут быть ошибочно приняты за микропластик при анализе, пишет ScienceDaily.
В ходе экспериментов выяснилось, что даже обычное прикосновение перчаткой к лабораторным приборам приводит к появлению до 2000 ложных частиц на квадратный миллиметр. Это может значительно завышать показатели загрязнения микропластиком в образцах воздуха, воды и почвы. «Мы ищем иголку в стоге сена, но на самом деле иголок там быть не должно», — отмечает Мадлен Клоу, ведущий автор исследования.
Причина проблемы — стеараты, которые добавляют в перчатки для облегчения их снятия с форм при производстве. Их химическое сходство с некоторыми видами пластика затрудняет различение в лабораторных тестах.
Специалисты рекомендуют использовать перчатки для чистых помещений, которые не содержат стеаратов и выделяют гораздо меньше частиц. Кроме того, исследователи разработали методы, позволяющие отличить настоящий микропластик от ложных частиц, что поможет повысить точность будущих исследований и пересмотреть ранее полученные данные.
«Возможно, мы переоцениваем масштабы распространения микропластика, но его все еще очень много, и в этом проблема», — подчеркивает профессор Энн Макнил, старший автор исследования и профессор химии, макромолекулярной науки и инженерии, а также программы по охране окружающей среды в Университете Мичигана.
Неожиданное открытие было сделано в рамках совместного проекта по изучению микропластика, который проводился в штате Мичиган. В междисциплинарной работе приняли участие исследователи с факультетов химии, статистики, климатологии и космических наук Мичиганского университета.
Команда под руководством Мадлен Клоу и Энн Макнил, в которую также вошли профессор химии Энди Олт и аспирантки Ребекка Пархам и Эббигейл Аяла, занималась сбором проб воздуха. Для улавливания частиц из атмосферы использовались специальные пробоотборники с металлическими поверхностями. Собранные образцы затем анализировались методом световой спектроскопии — это позволило определить химический состав и типы присутствующих частиц.
Тем временем российские ученые получили экологичные композиты из кильки и конопли.
