NASA отправило в космос ракету-носитель Space Launch System с космическим кораблем Orion («Орион») с экипажем для выполнения полета вокруг Луны. Запуск в рамках миссии Artemis II («Артемида-2») осуществили в 01:35 по московскому времени 2 апреля, с задержкой в 10 минут.
Специалисты за менее чем два часа до старта выявили сбой, связанный с работой аппаратуры связи с Центром управления полета в Хьюстоне. По словам главы NASA Джареда Айзекмана, кратковременная проблема привела к тому, что команда на Земле не могла слышать экипаж корабля. Однако ситуацию оперативно исправили.
Кроме того, возникла проблема с включением туалета на корабле. Как отметил Айзекман, она была связана с клапанам резервуара с водой, который был закрыт. Он подчеркнул, что экипаж находится «в безопасности и в отличном настроении».
За запуском корабля в прямом эфире следили более 3 млн человек. «Я подозреваю, что когда начнут поступать снимки с Луны, это еще больше привлечет внимание к этой истории», — отметил Айзекман.
На борту Orion находятся четыре астронавта. Это командир Грегори Уайсмен, Виктор Гловер, Кристина Кук из США и Джереми Хансен из Канады. Они стали участниками миссии Artemis II по облету Луна на космическом корабле. Это первый пилотируемый полет за пределами околоземной орбиты с 1972 года, который должен завершиться приводнением капсулы с экипажем в Тихом океане 10 апреля. Предполагается, что после этого NASA проведет миссию Artemis III с высадкой людей на Луну.
Запуск миссии с полетом к Луне изначально был запланирован на начало февраля. Старт пришлось отложить по техническим причинам — подробнее об этом можно прочитать в материале Hi-Tech Mail.
