Международная группа исследователей выяснила, что загадочные структуры в древних породах Бразилии образованы колониями бактерий и водорослей. Раньше считалось, что это следы первых мелких животных.
Обнаружили окаменелости в бразильском штате Мату-Гросу-ду-Сул (Бразилия) в геологической формации Таменгу. Найденные окаменелые остатки — микрофоссилии. Их размер — от одного микрометра до одного миллиметра. А возраст — 540 миллионов лет. Об этом пишет журнал Gondwana Research. Ученые предполагали, что это следы червеобразных животных. Они жили на морском дне в эдиакарский период.
Реконструкция форм жизни в океане времен эдиакария.
Но, как показало исследование, у этих следов клеточная структура. И присутствуют остатки органического вещества. Все это характерно для микроорганизмов. Поэтому, по мнению ученых, это не следы животных.
А доказали это и с помощью синхротрона — получили изображения микрофоссилий с разрешением до нанометров без разрушения образцов. Применили и рамановскую спектроскопию. Она показала органическое вещество внутри клеточных стенок ископаемых.
Скорее всего, они принадлежат к сероокисляющим бактериям. И эти бактерии могли достигать размеров, видимых невооруженным глазом.
Полученные результаты ставят под сомнение прежние гипотезы о существовании мелких животных в эдиакарском периоде. Уровень кислорода тогда еще был недостаточен, чтобы в океанах могли появиться живые существа.
Эдиакарий — последний геологический период неопротерозоя, непосредственно перед кембрием. Название периода образовано от названия Эдиакарской возвышенности в Южной Австралии. Официально название утверждено Международным союзом геологической науки в марте 2004 года.
Эдиакарий длился примерно с 635-го по 538,8 миллиона лет назад. Начало периода совпадает с окончанием глобального оледенения, а конец — с началом кембрийского взрыва.
