Европейский авиагигант Airbus запустил мощную вычислительную инфраструктуру сразу на двух заводах во французской Тулузе и немецком Гамбурге. Проще говоря, компания обзавелась суперкомпьютером, который считает в три раза быстрее, чем все, что у нее было раньше. Оборудование поставила французская компания Bull. Она собрала и привезла готовые серверные блоки прямо с завода в Анже.
Покупать все это «железо» Airbus не стал — слишком дорого. Вместо этого компания просто платит за аренду вычислительных мощностей, как мы платим за облачное хранилище на телефоне. Удобно: не надо следить за обслуживанием, обновлениями и поломками — это головная боль поставщика.
Зачем авиастроителю такая мощь? Представьте, что нужно просчитать, как поведет себя крыло самолета при сильном порыве ветра, или смоделировать работу двигателя в условиях экстремального холода. Обычный компьютер будет считать это часами или даже сутками. Суперкомпьютер справляется за минуты — и инженеры могут тестировать десятки вариантов конструкции там, где раньше успевали проверить лишь несколько.
Отдельно стоит отметить умный подход к энергопотреблению. Серверы греются — это неизбежно. Bull решила не выбрасывать это тепло в воздух, а пустить его на обогрев соседних зданий. Получается что-то вроде централизованного отопления, только источником служат вычислительные мощности. И счета за электричество меньше, и экология чище.
Все это особенно важно для главного проекта Airbus — водородного пассажирского самолета в рамках программы ZEROe. Первый полет запланирован на 2035 год. Водородные двигатели — технология принципиально новая, и без точнейших компьютерных симуляций создать их в разумные сроки просто невозможно. Суперкомпьютер здесь не роскошь, а рабочий инструмент.
Интересно, что Россия в этой сфере идет схожим путем. Отечественные авиастроители из ОАК также активно внедряют суперкомпьютерные симуляции при разработке самолетов — в частности, при проектировании МС-21 и SJ-100. Однако если Airbus может свободно арендовать мощности у европейских поставщиков, российские компании после 2022 года были вынуждены ускоренно развивать собственную вычислительную базу и искать альтернативы западному «железу». Это болезненно, но в перспективе может дать толчок развитию отечественной микроэлектроники и HPC-индустрии.
Примечательно и то, что суперкомпьютеры постепенно меняют саму профессию авиационного инженера. Раньше опытный конструктор во многом полагался на интуицию и десятилетия накопленного опыта, сегодня алгоритм за ночь «прогоняет» тысячи вариантов конструкции и утром выдает оптимальный. Это не значит, что инженеры становятся лишними: скорее, меняется их роль от расчетчиков к интерпретаторам данных и постановщикам задач. Профессия не исчезает, но требует совершенно других навыков, чем двадцать лет назад.
Ранее мы писали о том, что Airbus тестирует новый автономный перехватчик Bird of Prey.
