Марс три миллиарда лет назад, вероятно, был гораздо более гостеприимным, чем сегодня: там присутствовали жидкая вода на поверхности, активная геология и более плотная атмосфера. Но затем планета потеряла большую часть воздуха и влаги, превратившись в холодную пустыню. Именно этот переход, как считают астрономы, делает Красную планету уникальной моделью для изучения так называемых «пограничных» экзопланет — каменистых миров, балансирующих между потенциальной обитаемостью и полной непригодностью для жизни. Работа доступна на портале препринтов arXiv.
Новое исследование возглавил профессор планетарной астрофизики Калифорнийского университета в Риверсайде Стивен Кейн. Авторы проанализировали целый комплекс марсианских параметров: размеры и массу, историю магнитного поля, атмосферные потери, климатическую эволюцию, фотохимические процессы и последствия древних ударов астероидов.
Вывод оказался однозначным: размера планеты недостаточно, чтобы понять ее судьбу. Венера, Земля, Марс и даже Луна формировались в пределах одной звездной системы, но пошли совершенно разными путями. Значит, похожий по массе на Марс экзомир вовсе не обязан повторять его историю — но Марс дает ученым базовую «точку отсчета».
Не каждая каменистая планета становится второй Землей
По данным последних обзоров, небольших каменистых планет в галактике больше, чем газовых гигантов. Однако подтвержденных миров именно марсианской массы пока немного: их трудно обнаружить и еще труднее точно измерить.
Ситуация может измениться уже в ближайшие годы. Авторы работы связывают большие надежды с космическим телескопом Nancy Grace Roman и его программой микролинзирования. А будущие инструменты прямого наблюдения должны помочь понять, насколько часто такие планеты сохраняют тонкую углекислую атмосферу, переживают высыхание или проходят через временные климатические циклы.
Красная планета становится космической лабораторией
Марс остается гораздо доступнее для изучения, чем далекие экзопланеты. Орбитальные аппараты и марсоходы могут напрямую измерять скорость утечки атмосферы, состав пород и климатические изменения — данные такой точности на межзвездных расстояниях получить невозможно.
Ученые рассчитывают, что совместный анализ марсианских миссий и наблюдений экзопланет позволит точнее определить, какая минимальная масса нужна планете для сохранения внутренней геологической активности и насколько сильно звездное излучение влияет на выживание атмосферы.
В одной из работ, опубликованных в мае 2026 года, астрономы пришли к выводу, что слишком маленькие планеты действительно быстрее теряют атмосферу из-за слабой гравитации — и Марс хорошо вписывается в эту модель.
В этой системе координат Марс становится фундаментальным ориентиром для оценки разнообразия, эволюции и потенциальной обитаемости каменистых планет по всей галактике.
На днях ученые заявили, что сделать марсианский реголит плодородным могут грибы.
