Артефакты, возраст которых 430 тысяч лет, обнаружили на берегу озера в Греции. Исследователи отмечают, что эта находка меняет существовавшие ранее представления об имеющихся навыках и поведении древних людей.
Как уточняет портал Science daily, международная команда ученых идентифицировала древние артефакты на территории археологического памятника Маратуса-1, расположенного на полуострове Пелопоннес в центральной Греции. Это два тщательно обработанных деревянных предмета, изготовленные из ольхи и ивы или тополя. Исследователи пояснили, что это открытие отодвигает доказанный факт использования деревянных инструментов по крайней мере на 40 тысяч лет назад.
Помимо деревянных предметов, ученые обнаружили каменные орудия, останки слонов и других животных. Это свидетельствует о том, что этот район использовался для забоя добычи. Древние люди проживали здесь во время среднего плейстоцена — периода, охватывающего период примерно от 774 тысяч до 129 тысяч лет назад.
Ученые отметили, что средний плейстоцен был критическим этапом в эволюции человека: считается, что именно в это время развивалось более сложное поведение. Самые ранние достоверные свидетельства целенаправленного технологического использования растений также датируются этим периодом.
Предыдущие находки, сделанные на этом месте (в их числе — каменные и костные артефакты) показали, что древние люди изготавливали орудия с редким мастерством. На деревянных предметах исследователи нашли следы резьбы и износа от использования. Предполагается, что артефакт из ольхи использовали для рыхления мягкой земли вблизи берега озера или, возможно, для удаления коры с деревьев.
Второе орудие — гораздо меньший кусок ивы или тополя, на котором также были признаки резьбы и возможного использования человеком. На нем обнаружились следы зубов, оставленные, вероятнее всего, крупным животным — возможно, пещерным медведем. Не исключено, что этот артефакт служил для защиты добытого слона от хищников, которые тоже «претендовали» на кусок мяса.
На сегодняшний день это самые древние орудия, изготовленные из дерева, найденные на территории юго-восточной Европы. Следы более раннего использования деревянных артефактов были найдены у водопада Каламбо в Замбии — им примерно 476 тысяч лет. Но в этом случае древесина использовалась не как инструмент, а как структурный материал.
