Генетическое наследие неандертальцев, сохранившееся в ДНК современных людей, может быть связано со сниженной защитой от ряда распространенных ДНК-вирусов. К такому выводу пришли исследователи из Института геномики Тартуского университета. Работа опубликована в журнале Genome Biology and Evolution.
Ученые проанализировали данные участников британского биобанка UK Biobank и сопоставили присутствие древних генетических вариантов — прежде всего неандертальского происхождения — с вирусной нагрузкой по пяти распространенным ДНК-вирусам.
В центре внимания оказались Вирус Эпштейна—Барр, Вирус герпеса человека VII типа и анелловирусы семейства Teno. Эти инфекции широко распространены, часто сохраняются в организме годами и нередко протекают бессимптомно. Однако количество вирусной ДНК в организме показывает, насколько эффективно иммунная система держит чужаков под контролем.
Исследование выявило: участки ДНК архаичного происхождения непропорционально часто были связаны именно с более высокой вирусной нагрузкой. Иными словами, унаследованные от неандертальцев варианты далеко не всегда помогают иммунитету — в случае с некоторыми ДНК-вирусами эффект может быть обратным.
То, что помогало 50 тысяч лет назад, сегодня может мешать
Авторы подчеркивают: современные результаты не означают, что эти генетические варианты были вредны для самих неандертальцев и даже для контактировавших с ними H. sapiens.
Причина — в быстрой эволюции вирусов. За десятки тысяч лет патогенная среда изменилась радикально. Генетический профиль, который когда-то снижал вирусную нагрузку и повышал шансы на выживание, в современных условиях способен работать с точностью до наоборот.
Исследователи также обнаружили признаки изменения естественного отбора в некоторых геномных участках с архаичным происхождением. Вероятно, часть таких вариантов сначала закрепилась как полезная, а позже стала менее выгодной для человека.
Это особенно интересно на фоне более ранней работы 2018 года: тогда ученые показали, что неандертальская ДНК, наоборот, могла усиливать защиту от РНК-вирусов, включая древние аналоги гриппа и других быстро мутирующих инфекций. Новый анализ впервые четко показал: для ДНК-вирусов картина может быть противоположной.
Патогенная среда, с которой сталкивались неандертальцы десятки тысяч лет назад, сильно отличалась от современной. Вариант, который снижал вирусную нагрузку тогда, сегодня может ее повышать.
Интересные факты
У современных людей вне Африки в среднем около 2% генома имеют неандертальское происхождение. У жителей Океании дополнительно сохраняется еще 2–4% денисовской ДНК.
Вирус Эпштейна-Барр присутствует у большинства взрослых людей на планете и может сохраняться в организме пожизненно.
За последние годы генетики связали неандертальское наследие не только с иммунитетом, но и с особенностями кожи, обмена веществ и реакции на некоторые заболевания.
О том, как неандерталец без наркоза лечил себе пульпит, не в силах просто избавиться от коренного зуба, читайте в материале Hi-Tech Mail.
