Повреждения бореальных торфяников, оставшиеся после нефтегазовой разведки в Канаде, привели к резкому росту выбросов метана. Исследователи из Университета Ватерлоо установили, что так называемые сейсмические линии — длинные узкие просеки, прорубленные для доставки геологоразведочного оборудования в болотистой местности, не восстановились естественным образом, как предполагалось ранее. Вместо этого они стали дополнительным источником парниковых газов. Исследование опубликовано в журнале Communications Earth & Environment.
Незаживающие раны болот
Сейсмические линии десятилетиями создавались в лесах и болотах провинции Альберта для поиска нефтегазовых месторождений. Долгое время считалось, что растительность постепенно вернется на эти участки без специальной рекультивации. Такие территории обычно не включались в программы восстановления после завершения работ.
Однако полевые измерения показали иную картину. Ученые анализировали выделение метана как из почвы, так и через надземные части растений. Оказалось, что на нарушенных участках выбросы в болотах-богах были примерно на 300% выше, чем в нетронутых торфяниках, а в фенах — почти на 200% выше.
Почему метана стало больше
Авторы связывают эффект «метанизации» с изменением условий среды. Просеки оказались более теплыми и влажными, а уровень грунтовых вод на них стал выше. Такая комбинация создает благоприятные условия для микроорганизмов, вырабатывающих метан. В результате даже сравнительно узкие линейные нарушения ландшафта начинают заметно влиять на углеродный баланс экосистемы.
По словам исследователей, проблема имеет не только локальное значение. Сеть подобных просек в Альберте настолько велика, что ее суммарная длина сопоставима с девятью экваторами Земли. Аналогичные нарушения встречаются и в других бореальных регионах — Скандинавии, России и США.
Метан считается одним из наиболее мощных парниковых газов. В первые два десятилетия после попадания в атмосферу его способность удерживать тепло примерно в 80 раз выше, чем у углекислого газа. Поэтому даже относительно небольшое увеличение выбросов может заметно ускорять потепление климата.
Глобальный контекст
Бореальные и арктические торфяники содержат сотни миллиардов тонн углерода и относятся к крупнейшим природным хранилищам органического вещества на планете.
Недавние исследования показали, что изменение растительности на тающем многолетнемерзлом грунте способно многократно усиливать выбросы метана даже тогда, когда растения активно поглощают углекислый газ.
Ученые связывают рекордный рост концентрации метана в атмосфере в начале 2020-х годов не только с деятельностью человека, но и с усилением выбросов из природных водно-болотных экосистем.
Выбросы парниковых газов и стоимость восстановления могут сделать некоторые проекты по освоению ресурсов уже не столь жизнеспособными и практичными.
Недавно мы рассказали о неожиданном способе снизить выбросы метана со скотоферм.
