Ученые обнаружили скрытую систему очистки глаза

Канадские специалисты нашли скрытый канал оттока жидкости в глазу, который напрямую связан с лимфатической системой. Объясняем, как работает механизм POLO и какие перспективы он открывает для создания новых методов борьбы с необратимой слепотой.

Поперечный срез глаза, показывающий путь POLO (зеленый), расположенный в сосудистой оболочке (красный), сосудистом слое позади сетчатки (желтый).

Источник: Gupta lab

Ученые из Университета Британской Колумбии и Университета Торонто совершили открытие, которое может изменить подход к лечению слепоты. Исследуя глаза мышей, они обнаружили ранее неизвестную систему оттока отходов — лимфатический путь в задней части глаза, который выводит токсины и лишнюю жидкость прямо в лимфатическую систему организма, пишет Medical Xpress.

Многие причины необратимой слепоты, включая глаукому и возрастную макулярную дегенерацию, связаны с накоплением жидкости и воспалительных частиц в задней части глаза. Долгое время оставалось загадкой, как именно ткани глаза избавляются от этих продуктов жизнедеятельности, если не через кровеносные сосуды.

Ответ кроется в новом пути оттока, получившем название POLO (задний глазной лимфатический отток). Этот скрытый канал позволяет отходам покидать сетчатку естественным путем, минуя традиционные барьеры. «Сетчатка — одна из наиболее метаболически активных частей тела, постоянно вырабатывающая побочные продукты. Наше открытие помогает объяснить, как глаз выводит эти отходы», — отметила доктор Ниру Гупта, профессор и заведующая кафедрой офтальмологии и визуальных наук Университета Британской Колумбии.

Флуоресцентный индикатор (красный) перемещается по одному из недавно обнаруженных лимфатических путей (зеленый).

Источник: Gupta lab

Для поиска POLO-пути команда использовала передовые методы визуализации. В пространство за сетчаткой вводили флуоресцентные метки-трассеры и наблюдали за их движением в реальном времени с помощью МРТ и инфракрасной микроскопии. Это позволило увидеть мельчайшие лимфатические сосуды в сосудистой оболочке глаза, которые уводят жидкость напрямую к лимфатическим узлам шеи всего за несколько минут.

«Мы были удивлены, увидев такой прямой путь оттока жидкости из глаза. Это говорит о том, что существует активный путь очищения, который может играть важную роль в удалении белков и воспалительных веществ», — признался доктор Йени Юджель, профессор и директор отделения офтальмологической патологии в Университете Торонто.

В отличие от традиционных методов лечения, направленных на снижение давления внутри глаза, новая концепция предлагает воздействовать непосредственно на эту дренажную систему. В будущем это может привести к созданию препаратов, которые будут использовать природный механизм для выведения токсинов или более эффективной доставки лекарств в заднюю часть глаза.

Ранее ученые выяснили, влияет ли леворукость на творческие способности.