Исследователи обнаружили связанный с цианобактериями нейротоксин в пробах воздуха, собранных в разных точках на юге Флориды. Речь идет о 2,4-DAB — изомере BMAA, вещества, которое ранее находили в мозге выброшенных на берег дельфинов из лагуны Индиан-Ривер.
Работа ученых из Brain Chemistry Labs совместно с Calusa Waterkeeper посвящена не очередному «цветению» водоема как таковому, а гораздо менее очевидному маршруту воздействия: токсичные соединения могут попадать в атмосферу и потенциально вдыхаться людьми. Публикация вышла в журнале Toxins.
Для отбора проб исследователи использовали систему ADAM (Airborne Detection for Algae Monitoring) — специальный комплект с фильтром, импинджером и автономным насосом. В образцах, собранных в нескольких местах юго-западной Флориды, обнаружили 2,4-DAB. Иными словами, токсин, который обычно ищут в воде и живых организмах, обнаружился там, где люди привыкли считать воздух «просто воздухом».
Авторы подчеркивают: пока речь идет о выявлении токсина в воздухе, а не о доказанном причинении конкретного ущерба людям. Однако сам факт обнаружения меняет представление о возможных путях воздействия.
Вода закончилась, а проблема — не обязательно
Цианобактерии, которых часто называют сине-зелеными водорослями, особенно активно размножаются при избытке азота и фосфора. Такие вещества могут попадать в реки, озера и эстуарии с сельскохозяйственными стоками и недостаточно очищенными сточными водами.
Во Флориде дополнительную роль играет озеро Окичоби: воды с большим количеством цианобактерий могут поступать в реки Калусахатчи и Сент-Люси. Ранее исследователи уже фиксировали там высокие концентрации цианотоксинов.
Главная интрига нового исследования в том, что человеку потенциально не обязательно пить загрязненную воду или есть зараженную рыбу. Токсины могут переходить в аэрозольную форму и распространяться с ветром. Для этого достаточно природных процессов, способных разбивать воду на мельчайшие капли и частицы.
Ранее ученые изучали и другие сценарии ингаляционного воздействия. В частности, исследования аэрозолей, связанных с токсичными «красными приливами» во Флориде, показывали интенсификацию респираторных симптомов у людей с астмой после пребывания на побережье. А в экспериментах на плодовых мушках воздействие аэрозолизированных токсинов водорослей вызывало острый и долгосрочный патологический эффект.
Исследовательская группа Brain Chemistry Labs также изучала возможную связь хронического воздействия цианотоксинов и нейродегенеративных заболеваний, включая боковой амиотрофический склероз. Это направление остается предметом научных исследований: обнаружение токсина в воздухе само по себе еще не доказывает, что именно он вызывает БАС.
Для жителей районов рядом с цветущими водоемами вывод выглядит прозаично и потому особенно важен: опасность может быть не только на поверхности воды. Как отмечают авторы, контролировать пищу и воду проще, чем воздух, которым человек дышит постоянно.
Не обязательно находиться рядом с токсичным цветением, чтобы подвергнуться воздействию через дыхание.
Цианобактерии сыграли огромную роль в истории Земли — именно древние организмы этой группы внесли вклад в формирование кислородной атмосферы. Но в современных водоемах при избытке питательных веществ их массовое размножение может превращаться в серьезную экологическую и санитарную проблему.
О токсичном цветении прудов в Москве мы рассказали здесь.