Перелетные птицы могут лишаться своего природного навигатора под воздействием импульсных радиочастотных магнитных полей. К такому выводу пришла группа российских исследователей из СПбГУ и Зоологического института РАН. Результаты работы опубликованы в журнале PNAS.
Ученые давно знают, что многие виды птиц ориентируются по магнитному полю Земли во время сезонных перелетов. Этот встроенный «компас» позволяет преодолевать тысячи километров и находить путь даже в полной темноте. Однако оказалось, что некоторые искусственные радиосигналы способны вмешиваться в работу этой системы.
Когда компас начинает врать
В ходе экспериментов исследователи воздействовали на перелетных птиц импульсными радиочастотными магнитными полями и обнаружили, что после такого воздействия животные хуже определяли направление миграции. По сути, их магнитный компас начинал работать с ошибками.
Авторы работы отмечают, что особенно важно именно импульсное воздействие. Если раньше внимание ученых было сосредоточено в основном на непрерывном радиочастотном шуме, то теперь выяснилось, что короткие импульсы также способны вызывать выраженный эффект дезориентации.
Полученные данные дополнительно подтверждают одну из ведущих теорий магниторецепции. Согласно ей, за восприятие магнитного поля отвечает светочувствительный белок криптохром, расположенный в сетчатке глаза. Предполагается, что магнитное поле влияет на квантовые процессы внутри молекулы белка, а птица фактически «видит» направление магнитных линий. Радиочастотные помехи могут нарушать этот тонкий механизм.
Не только птицы страдают от электромагнитного шума
Новые результаты хорошо согласуются с другими исследованиями последних лет. Например, ученые из Бангорского университета ранее показали, что слабый радиочастотный шум способен сбивать с курса мигрирующих летучих мышей. Более того, эффект сохранялся несколько часов даже после прекращения воздействия.
Также ранее исследователи установили, что геомагнитные возмущения и радиочастотные помехи могут быть связаны со случаями, когда птиц обнаруживают далеко за пределами их обычных маршрутов миграции.
По мнению авторов новой работы, результаты заставляют по-новому взглянуть на влияние электромагнитного загрязнения окружающей среды на диких животных. То, что практически незаметно для человека, для перелетной птицы может оказаться эквивалентом неисправного GPS.
Радиочастотные поля способны нарушать магнитный компас птиц и тем самым влиять на их ориентацию во время миграции.
Недавно ученые доказали, что пернатых мигрантов сбивают с пути не только радиоволны, но и панели солнечных электростанций, которые птицы принимают за озера.
