1000-летний криминал разглядели на бересте - убийство и громадный долг

Необычное послание прочитали на берестяной грамоте № 952. Это настоящая криминальная драма — с убийством, огромным долгом, попыткой взыскать его с других людей, угрозой темницы и побегом.

Источник: Новгородский музей-заповедник

В берестяной грамоте всего шесть строк, сообщает Новгородской музей-заповедник. Ее нашли на Троицком раскопе в 2004 году. Она сохранилась полностью и датируется второй половиной XII века.

Там пишется: «От Радка поклон отцу. Товарец я послал в Смоленск. А Путилу-то убили. А нас с Вячешкой хотят арестовать за Фому — говорят: “Заплатите четыреста гривен или же зовите сюда Фому. Если же нет, то всадим вас в погреб (темницу)”. И поклон от Вячешки Лазорю. Я послал коня вьючного, а сам готов (приготовился)».

Это история новгородских купцов Радка, Вячешки и Путилы. Судя по всему, они торговали вдали от Новгорода. Где конкретно — не пишется. Но сообщается, что Радко отправил товар в Смоленск.

Путилу убили, Радка и Вячешку собирались заключить в темницу из-за некоего Фомы. Кем он был, почему отсутствовал и что связывало его с купцами, непонятно.

Исследователи связывают подобное действие с практикой косвенного «рубежа». Если должника не удавалось найти, взыскание могли обратить на имущество других купцов из того же города. Судя по всему, Фома задолжал местным купцам четыреста гривен, а расплатиться за него требовали Радка и Вячешку. Задолжал он при этом огромную сумму. Это около 20 килограммов серебра — если гривны кун, а если гривны серебра — около 80 килограммов.

Разбирают ученые и последние слова Вячешки. Скорее всего, он сам приготовился к побегу. На одной берестяной грамоте фактически два письма — одно от Радка к отцу и от его компаньона Вячешки к Лазарю. Ученые предполагают, что отца Радка звали Лазарем и оба послания предназначались ему.

А вот чему закончилась эта история не ясно. И уже никто об этом не узнает.

Берестяные грамоты — уникальные памятники древнерусской письменности: записи на коре березы, которые активно использовали в XI—XV вв.еках. Писали на бересте, потому что это был доступный и дешевый материал. Часто листы делали сами: выбирали хорошую кору (без прожилок и трещин), очищали и кипятили в щелочном растворе. Буквы не рисовали и не писали пером — их выцарапывали специальным инструментом писалом — заостренной палочкой из металла или кости. Чернила почти не использовали: они были нестойкими и могли расплыться. Лишь две грамоты из найденных написаны чернилами.

Небольшие фрагменты бересты археологи находили еще в XIX веке. Но первую целую берестяную грамоту обнаружили 26 июля 1951 года в Великом Новгороде на Неревском раскопе. Участница экспедиции Нина Акулова заметила на извлеченной из земли полоске бересты выцарапанные знаки — это была грамота № 1. В ней содержался перечень феодальных повинностей.

По данным на июль 2026 года, общее количество найденных в Великом Новгороде берестяных грамот — 1246. Из них две — целые документы, остальные — обрывки разных документов.