Речь идет о сражении июля 1361 года на острове Готланд, когда войска датского короля Вальдемара Аттердага разгромили ополчение города Висбю — богатого торгового центра Ганзейского союза. Погибли около 1800 готландцев и лишь около 300 датчан. Пораженные в бою горожане были похоронены в массовых могилах прямо в доспехах. Эти захоронения раскопали еще в начале XX века, но ряд вопросов оставался открытым, в том числе природа необычных квадратных пробоин в некоторых черепах.
Долгое время считалось, что такие ранения оставили наконечники копий или стрел. Однако аспирантка-археолог Ронья Беглинг выдвинула новую гипотезу: следы могли быть результатом ударов шипованной палицы. Чтобы проверить это, команда под руководством биологического антрополога из Университета Уппсалы Патрика Рэндольфа‑Куинни провела серию натурных экспериментов с репликами средневекового оружия.
Авторы работы собрали модель человеческого тела: коровьи кости покрыли толстым слоем баллистического геля, имитирующего мышцы, и защитили копиями средневековых доспехов. Затем специалист по исторической реконструкции Рэй Уитчер, облаченный в 4D‑костюм для захвата движения, получил в руки разные типы оружия — от арбалета и топора до специально изготовленной шипованной дубины — и по команде перешел в «режим берсерка», нанося удары по модели.
Результат оказался однозначным. Ни арбалет, ни топор не оставляли те квадратные дефекты, что видны на костях защитников Висбю. «Шипованная палица, напротив, наносила колоссальные повреждения — и они в точности совпадали с травмами, обнаруженными на черепах», — отмечает Рэндольф‑Куинни.
Детальный разбор травм показал и тактику боя. По некоторым черепам можно проследить, в какой последовательности наносились удары и какими орудиями. В одном случае на кости видны следы удара топором, «перебитые» последующим попаданием шипованной дубины — то есть в атаку были вовлечены сразу несколько противников. «Вы видите работающую команду: кто‑то атакует спереди, двое — сзади и сбоку, тяжелым топором выводят человека из строя, а потом специально выделенный боец наносит контрольный удар, вероятно, шипованной палицей», — описывает Рэндольф‑Куинни.
Эти данные ставят под сомнение традиционный образ готландского ополчения как толпы плохо обученных крестьян и стариков. По словам соавтора проекта, антрополога Джо Бакбери из Университета Брэдфорда, кости ясно показывают: это были люди, знакомые с продвинутыми приемами боя и скоординированными действиями в группе, пусть формально они и не входили в постоянную армию.
«Мы убедились, что многие исторические предположения о типах оружия, стиле боя и характере смертельных ударов неверны», — подчеркивает Рэндольф‑Куинни. Археологи уже планируют опубликовать полные результаты своего исследования в рецензируемом журнале и надеются, что полученные данные помогут точнее реконструировать не только битву при Висбю, но и другие средневековые сражения в Северной Европе.
Ранее гобелен из Байе рассказал, кто на самом деле проиграл битву при Гастингсе.