Исследование показало, что люди, профессионально занимающиеся танцами, демонстрируют более высокий уровень контроля над двигательными реакциями при восприятии позитивных эмоциональных стимулов. В частности, они быстрее останавливают начатое движение при виде счастливых лиц по сравнению с теми, кто не имеет танцевальной подготовки.
Согласно результатам работы, опубликованной в журнале Psychology of Sport & Exercise (PSE), указанное преимущество наблюдалось исключительно при демонстрации положительных эмоций.
В исследовании приняли участие 83 человека, из которых 45 являлись танцорами, а 38 не имели отношения к танцам. К категории танцоров относили участников с опытом занятий не менее шести месяцев и тренировками продолжительностью от шести часов в неделю. В ходе эксперимента испытуемые выполняли компьютерные задания, требующие своевременного торможения реакции.
Выяснилось, что при предъявлении изображений со счастливыми лицами танцоры останавливали движение значительно быстрее. При выполнении нейтральных заданий, не содержащих эмоциональной составляющей, различий между группами не наблюдалось. Это указывает на то, что танцевальные тренировки развивают не общий моторный контроль, а специфическую способность реагировать на эмоциональные раздражители. У участников без подготовки выражение лица на экране не оказывало влияния на контроль движений.
Кроме того, танцоры в среднем отмечали более низкий уровень стресса и симптомов депрессии. При этом наблюдалась корреляция: чем продолжительнее был стаж занятий, тем лучше оказывались показатели психического здоровья.
Авторы исследования из Индийского технологического института в Бомбее предполагают, что танцы способствуют усилению активности мозговых зон, ответственных за регуляцию эмоций. Однако авторы подчеркивают, что работа не устанавливает причинно-следственную связь: не исключено, что люди с определенными психологическими особенностями изначально более склонны к занятиям танцами. Тем не менее, по мнению исследователей, танцы могут рассматриваться как доступный метод тренировки как физических навыков, так и способности к управлению эмоциями.