С мышечным истощением сталкиваются многие, особенно пожилые люди, но действенных решений этой проблемы, кроме физических упражнений, не существует, отмечает Ши-Чан Нг, соавтор исследования и биолог из Института стволовых клеток и регенеративной медицины в Пекине. «Но люди, которым больше всего нужно заниматься физическими упражнениями, часто оказываются теми, кто не может этого делать», — говорит он.
Для создания имплантатов, получивших название миографты, ученые извлекали стволовые клетки из мышц бедра мышей, выращивали из них мышечные клетки в лабораторных условиях и вводили под кожу на спине животных. Каждая мышь получала собственные клетки, чтобы избежать отторжения трансплантата иммунной системой. Пересаженные клетки формировали организованную мышечную ткань, которая непрерывно сокращалась и образовывала кровеносные сосуды.
У взрослых мышей с миографтами развивались более толстые мышечные волокна, а их мышцы демонстрировали признаки снижения воспаления и накопления жира. У старых мышей всего через восемь недель после трансплантации доля мышечной массы была выше, чем у контрольных животных, а через 15 недель — выше плотность костей. Пожилые мыши с имплантатами также показывали лучшие результаты в физических тестах: они пробегали большие дистанции и демонстрировали более сильный хват.
Эксперименты с мышами на высокожировой диете показали, что через 16 недель животные с миографтами имели больше мышечной массы и меньше жировой, более низкие уровни глюкозы и холестерина в крови. Также наблюдались признаки снижения системного воспаления, улучшение состояния печени, эффективнее расходовалась энергия. Даже когнитивные функции старых мышей улучшились: животные проводили больше времени в тестах с лабиринтом, активно исследуя незнакомые участки.
По словам Нга, многие положительные эффекты связаны с миокинами — белками, которые выделяются при мышечном сокращении. Миографт непрерывно секретирует белки, которые обычно вырабатываются после часов упражнений. Впрочем, не стоит забывать, что речь идет о мелких лабораторных животных. Джеймс Уайт из Университета Дьюка отмечает, что для достижения такого же эффекта человеку потребуется множество имплантатов по всему телу, а это серия инвазивных процедур, которые могут плохо переноситься в пожилом возрасте.
Тем не менее, Нг и его коллеги уверены в перспективах разработанной ими технологии и уже обсуждает с клиницистами возможность первых испытаний на людях.
Ранее мы объяснили, стоит ли проверять пульс перед сном.