Нижнее городище на горе Балчуг в Костромской области долго считалось древнейшей крепостью Галича. Предполагалось, что ее построили еще в XII веке, до монгольского нашествия. Галич имеет статус города с 1159 года. Однако экспедиция Института археологии РАН в 2026 году получила данные, которые заставили пересмотреть эту датировку.
Исследователи провели раскопки и впервые создали цифровую модель городищ по результатам лазерного сканирования LiDAR (Light Detection and Ranging). Выяснилось, что укрепления Нижнего городища с наибольшей вероятностью появились в середине XV века — предположительно между 1447 и 1450 годами.
Именно тогда Галич оказался одним из важных пунктов многолетней династической борьбы за московский великокняжеский престол между Василием II Темным (1415-1462) и Дмитрием Шемякой. Конфликт, как нередко случалось в Средневековье, закончился не победой на поле боя, а отравлением Шемяки в 1453 году в Новгороде.
Одна серебряная монета поставила точку в старом споре
Главная находка оказалась на удивление небольшой. В насыпи юго-западного вала археологи обнаружили серебряную деньгу Василия Темного, отчеканенную в 1447–1449 годах. Монета находилась выше слоя со сгоревшими деревянными конструкциями. Это означает, что сам вал был насыпан не раньше середины XV века.
В двух раскопах площадью около 50 кв. м исследователи также нашли средневековую керамику XIV–XV веков, навесной замок, поясную пряжку и фигурную поясную накладку, аналоги которой известны в золотоордынских поселениях XIV века. Были обнаружены и линии частокольных оград, вероятно обозначавших границы жилых участков.
При этом культурного слоя XII–XIII веков на Нижнем городище не обнаружили. Поэтому археологи считают, что следы настоящего домонгольского Галича еще предстоит искать — вероятнее всего, под современной городской застройкой.
Лазер увидел крепость такой, какой ее не замечали раньше
LiDAR позволил рассмотреть детали рельефа, которые практически не читаются на поверхности. Нижнее городище оказалось пятиугольным: четыре стороны образованы прямыми участками валов, пятую замыкает берег озера. Высота укреплений достигает 5,4 м, а перепад высот внутри площадки — 66 м. На концах одного из валов заметны округлые расширения, которые могут быть основаниями деревянных башен.
Исследователи отмечают, что крутой склон и прямолинейная планировка валов больше соответствуют регулярной фортификации позднего Средневековья, чем домонгольским крепостям. Само укрепление, вероятно, было не обычным городом, а господствовавшей над расположенным в низине Галичем военной цитаделью.
Верхнее городище также оказалось значительно сложнее прежних представлений: его валы достигают 7,4 м, ров — 6,3 м, а дополнительные укрепления и возможные основания башен указывают на фортификацию второй половины XV – начала XVI веков. Возможно, Верхнее городище было передовым укреплением Нижнего или появилось позднее из-за военной угрозы со стороны Казанского ханства.
Система укреплений, прослеженная на основе сканирования по технологии LiDAR и частично исследованная раскопками текущего года, с наибольшей вероятностью сформировалась в середине XV века. Именно острое военное противостояние второй четверти XV века, когда Галич был одним из опорных пунктов в борьбе сначала Юрия Звенигородского, а затем — Дмитрия Юрьевича Шемяки за великое княжение, потребовало строительства мощных укреплений на горе около города, находившегося в низине, на участке, не удобном для обороны. Судя по отсутствию культурных отложений XVI века, новое укрепленное поселение не стало местом полноценной городской жизни, оставшись цитаделью на случай осады. Археологические следы домонгольского Галича остаются невыявленными, поиски их стоят на повестке будущих исследований.
Любопытно, что LiDAR уже не впервые меняет представления археологов о прошлом. Hi-Tech Mail рассказывал, как лазерное сканирование помогло обнаружить скрытые города майя и реконструировать их планировку. Другой материал посвящен обнаружению древних построек, скрытых в джунглях.
