Археологи из Орхусского университета разработали относительно недорогую систему визуализации, которая позволяет буквально заглянуть под землю до начала раскопок. Новая технология призвана решить классическую проблему археологии: снятый слой почвы невозможно вернуть на место.
По данным Phys.org, главная сложность полевых работ заключается в том, что древние слои часто выглядят одинаково для человеческого глаза — как просто коричневая или черная земля. Чтобы отличить их, исследователи используют прототип системы LEDMSI (Light Emitting Diode Multispectral Imaging). Вместо обычного белого света устройство использует 16 различных длин волн — от ультрафиолета до инфракрасного излучения. Разные минералы и органические остатки по-разному отражают этот свет. Анализируя снимки с помощью специального алгоритма, ученые видят то, что скрыто от глаз.
«Когда мы делали снимки, они выглядели почти психоделическими. Только после компьютерного анализа мы смогли заметить новые слои и изменения в заполнении, которые просто не могли увидеть невооруженным глазом», — говорит доцент Серен Мунх Кристиансен с кафедры геологических наук Орхусского университета.
Система была успешно протестирована на знаменитом памятнике железного века — Сорте-Мульде («Черная земля») на острове Борнхольм, а недавно применена на кладбище эпохи викингов в Фредбьерге (Ютландия). Там сохранность останков крайне плоха: тела видны лишь как слабые тени в земле. Мультиспектральные данные помогли исследователям определить участки, где могут находиться кости, достойные дальнейшего лабораторного анализа. Например, при ультрафиолетовом освещении мелкие фрагменты костей начинали флуоресцировать, становясь отчетливо видимыми даже без специальных фильтров.
Главное преимущество разработки — цена. Система оказалась примерно в 20 раз дешевле существующих гиперспектральных аналогов. При этом скорость работы нового поколения камеры выросла многократно: серия снимков теперь делается всего за 30 секунд вместо прежних пяти минут. Портативность также играет ключевую роль — исследователи уже сейчас работают над тем, чтобы отказаться от тяжелого оборудования и обрабатывать данные прямо в поле с помощью ноутбука или даже смартфона.
Следующим шагом станет внедрение машинного обучения, которое поможет алгоритмам автоматически распознавать спектральные подписи костей, керамики или угля, выступая в роли «умной лупы» для археолога.
Ранее археологи нашли в римском захоронении окаменелость возрастом 100 миллионов лет. Подробности — в другом материале Hi-Tech Mail.