Международная группа ученых под руководством профессора Клаудио Мауро из Бирмингемского университета обнаружила, что Т-хелперы (CD4+ лимфоциты) могут сохранять признаки перенесенного ожирения долгое время после снижения массы тела. Ученые сосредоточились на процессе, называемом метилированием ДНК, при котором химические метки прикрепляются к ДНК внутри иммунных клеток. Результаты показывают, что эти изменения могут сохраняться в течение 5−10 лет после успешного снижения веса.
Эта сохраняющаяся «память» об ожирении в Т-хелперах может нарушать нормальные иммунные функции, в том числе, удаление клеточных отходов и регуляцию иммунного старения. По мнению специалистов, эти долговременные изменения могут объяснить, почему люди, которые снизили вес, остаются в зоне повышенного риска заболеваний, связанных с ожирением, даже после возвращения к нормальному весу.
Чтобы составить детальную картину того, как ожирение влияет на иммунную систему, авторы работы проанализировали иммунные клетки, взятые от четырех различных групп людей: пациентов, живущих с ожирением и получающих инъекции для снижения веса; пациентов с редким генетическим заболеванием — синдромом Альстрома, которое характеризуется ранним детским ожирением; участников, завершивших 10-недельную программу физических упражнений; и людей с нормальным весом или ожирением, перенесших операции по замене тазобедренного или коленного сустава. Команда также изучила клетки мышей, получавших пищу с высоким содержанием жиров.
«Результаты нашего исследования показывают, что кратковременная потеря веса не снижает немедленно риск заболеваний, связанных с ожирением, в том числе, диабета 2 типа и некоторых видов рака, — отметил профессор Клаудио Мауро. — Только постоянный контроль массы тела после ее снижения приведет к тому, что “память об ожирении” постепенно исчезнет. Это может занять несколько лет устойчивого поддержания массы тела в пределах нормы. На то, чтобы полностью обратить вспять влияние ожирения на Т-клетки, уйдет 5−10 лет».
Ученые выявили два биологических процесса, на которые влияют эти долговременные изменения ДНК в Т-хелперах: аутофагию — процесс, в ходе которого клетки избавляются поврежденных или ненужных органелл, белков и других элемиентов, а также иммунное старение.
Доктор Белинда Неджаи из Лондонского университета королевы Марии добавила: «Теперь мы знаем, что ожирение связано с устойчивыми эпигенетическими модификациями, которые влияют на поведение иммунных клеток. Иммунная система сохраняет молекулярную запись прошлых метаболических воздействий, и она влияет на долгосрочный риск заболеваний и восстановления».
Ученые планируют использовать полученные результаты для разработки целенаправленных методов лечения, которые могли бы восстановить нормальную иммунную активность, нарушенную метилированием ДНК, связанным с ожирением.
Ранее в капусте и брокколи нашли вещество, которое защищает печень от ожирения.