Эмпатия — сложный социальный навык, который включает как распознавание чужих переживаний, так и ответную реакцию на них. Ученые часто разделяют ее на эмпатическую точность — способность правильно интерпретировать эмоциональное состояние другого человека, и поведенческую эмпатию — готовность предпринять действия, чтобы помочь кому-то, испытывающему физическую или эмоциональную боль.
Руководитель исследования Изабель Кристина Балтариу, клинический психолог из Румынии, вместе с коллегами из Университета Гронингена набрала 66 участников со средним возрастом 25 лет. Добровольцев случайным образом разделили на две группы: одни получали умеренную дозу алкогольного пива (6,6% алкоголя), другие — эквивалентное количество безалкогольного напитка. Участники выполняли два теста на эмпатию до и после употребления напитка.
Эмпатическую точность измеряли, показывая участникам короткие видеоролики с людьми, которые рассказывали о позитивных или негативных событиях из жизни. Поведенческую эмпатию оценивали по готовности помочь людям в гипотетических сценариях, предполагающих высокий или низкий уровень боли.
Результаты оказались неожиданными. Способность распознавать эмоции осталась практически неизменной независимо от того, пили участники алкогольное или безалкогольное пиво. Однако алкогольное пиво действительно изменило готовность людей помогать другим, причем этот эффект зависел от обычных привычек употребления алкоголя.
У людей с низким, безопасным уровнем потребления показатели поведенческой эмпатии снизились после употребления алкоголя — они стали менее готовы помогать в болезненных сценариях. Интересно, что у участников, регулярно употребляющих больше алкоголя, такого снижения готовности помогать не наблюдалось.
«Я хочу избежать чрезмерного упрощения: алкоголь не стирает эмпатию мгновенно, — объясняет Балтариу. — То, насколько значительным будет ее нарушение, зависит от конкретного человека, его привычек употребления алкоголя и социального контекста. Речь идет о потере точности и чувствительности, а не о полном отключении человеческой заботы».
«Главный вывод в том, что алкоголь может создавать обманчивый разрыв между тем, насколько связанными мы себя чувствуем, и тем, насколько точно мы на самом деле понимаем других, — добавляет Балтариу. — В повседневной жизни понимание того, что алкоголь исподволь ухудшает работу нашего эмоционального радара, помогает объяснить, почему легкие недоразумения могут легко превратиться в настоящий конфликт всего после пары бокалов».
Ранее мы назвали простые способы сократить употребление алкоголя.