В процессе эволюции звезды нередко поглощают планеты из своих систем. Турецкий астроном Мутлу Йылдыз высказал предположение, что Солнце миллиарды лет назад тоже могло уничтожить планету, которая оказалась в опасной близости от звезды и была дестабилизирована в хаосе ранней Солнечной системы. На эти обстоятельства указывают некоторые описанные ученым особенности Солнца.
В частности, Йылдыз отмечает, что химический состав Солнца отличается от подобных звезд. Например, в количестве лития — его существенно меньше, чем у аналогичных светил. Химические метаморфозы могли произойти в том числе из-за планетарной катастрофы: поглощения планеты звездой. Чтобы проверить гипотезу, автор работы провел серию компьютерных симуляций.
Модель показала, что если предположить поглощение Солнцем скалистой планеты массой от 5 до 10 раз больше земной, то смоделированная картина будет совпадать с наблюдаемой. Кроме того, это может объяснить еще одну особенность Солнечной системы — отсутствие в ней суперземли.
Наблюдения за другими планетными системами показывают, что суперземли очень распространены во Вселенной. Однако в Солнечной системе такой планеты нет. Возможно, в прошлом она существовала, но стала жертвой звезды. Такой сценарий лучше всего описывает нынешнее состояние Солнца и его химию.
Впрочем, Йылдыз подчеркивает, что его расчеты лишь допускают высокую степень вероятности такого события в прошлом. Но не могут гарантировать, что поглощение планеты точно произошло. Для этого к модельным исследованиям нужно добавить более глубокие и тщательные наблюдения и сравнительную оценку химии Солнца со звездами аналогичного класса. Пока такими возможностями современная наука не располагает.
Если же допускать, что поглощение суперземли Солнцем происходило, это может изменить прогнозы ученых относительно будущего нашей звезды. Такие события не могут проходить бесследно для эволюционных процессов светил. Вероятно, это недостающий компонент в существующих моделях Солнца и звезд.
Ранее мы рассказывали, что жизнь на Земле могла зародиться из-за шторма на Солнце.