Американский оборонный стартап Perseus Defense провел испытания недорогой ракеты-перехватчика Mk-III, предназначенной для физического уничтожения небольших беспилотников. Запуск из восьмизарядной пусковой установки состоялся на полигоне Сибола в Аризоне в рамках эксперимента Falcon Peak 26.2 с участием Северного командования США и представителей Пентагона. Стоимость производства одного перехватчика — около 2500 доларов.
Mk-III использует подход «удар на поражение»: уничтожает дрон физическим воздействием, а не электронным подавлением связи. Системы РЭБ обычно создают помехи или подменяют радиосигналы управления, но их эффективность ограничена против дронов, летящих по заранее запрограммированным маршрутам или управляемых по оптоволоконному кабелю. Кинетический перехват дает дополнительный уровень защиты от таких угроз. Компания также позиционирует систему как вариант с низким сопутствующим ущербом — критично для защиты военных объектов, где важно учитывать риск падения обломков.
Длина перехватчика около 61 см, заявленная дальность поражения — 2 км. Пусковая установка весит менее 36 кг, что позволяет перемещать и развертывать ее без тяжелой техники или стационарной инфраструктуры. Система имеет «интеграцию на уровне Lattice» — совместимость с ПО управления и контроля Lattice компании Anduril Industries. Демонстрации предшествовало участие в учениях Operation Jailbreak в Форт-Карсоне.
Спрос на усовершенствованные средства борьбы с дронами резко подскочил после того, как в декабре 2023 года неопознанные беспилотники начали один за другим кружить над объединенной базой Лэнгли-Юстис в Вирджинии, вынудив военных временно передислоцировать истребители F-22. Казалось бы, одна из самых охраняемых баз в стране, а над ней спокойно летают чужие аппараты, и никто толком не может ничего сделать. Инцидент наглядно вскрыл юридические и оперативные ограничения при реагировании на дроны над территорией США — оказалось, что сбить нарушителя не так просто, как кажется, и это подтолкнуло Пентагон к действиям.
В 2025 году для ускорения разработки и внедрения таких систем создали специальную военно-правительственную структуру для борьбы с малыми беспилотниками JIATF‑401, а учения Falcon Peak 26.2 впервые прошли на полигоне Юма, хотя раньше местом их проведения была база ВВС Эглин во Флориде. Смена локации, по мнению экспертов, говорит о том, что программу хотят приблизить к реальным условиям пустыни и боевым сценариям.
Perseus Defense получили поддержку Y Combinator и привлекли 6,5 миллиона долларов начального финансирования. Северное командование США положительно оценило их систему и стартап уже обошел нескольких гигантов за счет гибкости и скорости.
Читайте также нашу статью о том, как Cambridge Aerospace анонсировала выпуск новых перехватчиков Skyhammer и Starhammer.