Гораздо хуже, чем могли бы
Астрономы проанализировали статистику поиска околоземных объектов обсерваториями Голдстоун (пустыня Мохаве, штат Калифорния, США) и Аресибо (Пуэрто-Рико), а также радиотелескопом Грин-Бэнк (штат Западная Виргиния, США). В результате они установили, что техника обнаруживала космические объекты (в том числе потенциально опасные) либо несвоевременно, либо недостаточно точно.
Ученые подсчитали, что обсерватория Аресибо и 70-метровый радиотелескоп обсерватории Голдстоун в течение 2015 года могли обнаружить 276 уникальных околоземных объектов. При этом Аресибо самостоятельно способна была зафиксировать появление 253 объектов, Голдстоун – 131.
Астрономы также заявили, что значительная часть новых околоземных объектов фиксировалась менее чем за 15 дней до закрытия окна их наблюдения с Земли. А значит, времени на изучении потенциально опасных астероидов у ученых было крайне мало.
Надо что-то делать
По словам исследователей, абсолютная звездная величина половины обнаруженных астероидов превышает 25 единиц (до 30 метров). Для сравнения: до вхождения в земную атмосферу диаметр челябинского метеорита составлял примерно 20 м.
Результаты анализа указывают на то, что необходимо как можно раньше установить в наземных обсерваториях новые телескопы, которые бы обладали повышенной чувствительностью. Кроме того, наблюдению за астероидами стоит уделять больше внимания.
Ученые также предлагают следить за приближением астероидов с околоземных спутников. Это позволит получать информацию значительно раньше и в будущем предпринимать меры по уничтожению потенциально опасных объектов до того, как они войдут в атмосферу Земли.