Согласно общепринятым гипотезам, жизнь на Земле появилась примерно 4 миллиарда лет назад. Это произошло после того, как наша планета подверглась интенсивной метеоритно-астероидной бомбардировке. Считается, что после такого катаклизма не выжил ни один живой организм, который к тому моменту мог бы существовать на Земле. В процессе катастрофы на Земле испарилась вся вода и буквально не осталось живого места.
Но биологи из Университета Бристоля утверждают, что это не так. Согласно данным генетического анализа и математического моделирования, последний универсальный общий предок (некая популяция организмов, от которой произошли все ныне живущие существа на Земле) существовал еще до бомбардировки и каким-то образом ее пережил.
Чтобы узнать, когда же зародилась жизнь на нашей планете, ученые использовали метод «молекулярных часов». Его суть в том, что изменения в ДНК накапливаются с постоянной скоростью. Отследив их появление, можно проследить историю появления вида и обнаружить общего предка, например, человека и кишечной палочки. Биологи утверждают, что общий предок бактерий и архей (безъядерных одноклеточных, которые имеют ряд отличий от бактериальных клеток) существовал примерно на 100 миллионов лет раньше, чем предполагалось, и появился задолго до той самой доисторической катастрофы.
Это тоже интересно: