На первый взгляд винтокрыл похож на вертолет, но это не одно и то же. Это комбинация вертолета и самолета: его взлет и посадка осуществляются за счет несущих винтов, а горизонтальный полет возможен благодаря пропульсивному движителю. Винты же при этом только создают подъемную силу, и частично разгружаются за счет крыльев. Часто у винтокрыла есть два несущих винта, благодаря чему он напоминает «двойной вертолет».
Новые летательные аппараты должны появиться в армии США в 2030 году. Они постепенно заменят вертолеты UH-60 Black Hawk, которые были приняты на вооружение еще в 1979 году. Уже известны требования к будущим винтокрылам: крейсерская скорость не менее 520 км/ч, боевой радиус не менее 550 километров, перегоночная дальность — 4500 километров. Вместимость транспортного средства должна составлять не менее 12 человек, не считая экипажа.
По информации интернет-портала FlightGlobal, тендер по программе Future Long Range Assault Aircraft будет проходить в несколько этапов. Сначала все желающие должны будут предоставить предэскизные проекты винтокрылов. Контракт на поставку опытной партии будет подписан в конце 2021 года, а летные испытания начнутся в 2024 году. Тендер уже вызвал интерес у авиастроительных компаний: о желании принять участие в нем уже сообщили Bell Helicopter и консорциум Sikorsky/Boeing.
Это тоже интересно: