«Квазикристаллы образуются в экстремальных условиях, которые редко существуют на Земле, — говорит ученый Терри Уоллес. — Для возникновения им требуется пережить травматическое событие с шокирующими температурой и давлением. Обычно мы таких событий не наблюдаем, за исключением чего-то столь драматичного, как ядерный взрыв».
Терри Уоллес и другие ученые из Лос-Аламосской национальной лаборатории изучили образцы, взятые с площадки «Тринити» — места самого первого испытания ядерного оружия «Штучка» (Gadget) в 1945 году. После взрыва там образовались части красного тринитита — твердого тела, состоящего из кремния, меди, кальция и железа.
Кремний поступил из песка пустыни, который быстро превратился в стекло во время взрыва. Высокое содержание меди, по-видимому, объяснимо расплавленными проводами, которые использовали во время испытаний. Элементы конструкции испытательной башни также могли участвовать в создании причудливого материала.
Изучив тринитит, ученые пришли к выводу, что в нем есть частички квазикристалла. Это значит, что людям случайно удалось создать квазикристалл за десятилетия до того, как существование этих твердых тел впервые было открыто и описано исследователями.
Квазикристаллы «расскажут» правду о военных испытаниях
Обнаруженный на месте ядерного взрыва квазикристалл — это больше чем просто необычная находка, говорят ученые. Такие причудливые кристаллы могут быть полезны в военной сфере. В частности, квазикристаллы можно использовать для отслеживания несанкционированных ядерных испытаний и более точного воссоздания того, что произошло.
«Обычно мы анализируем радиоактивный мусор и газы, чтобы понять, как было построено оружие и какие материалы оно содержало, но эти сигнатуры распадаются, — говорит Уоллес. — Квазикристалл, который образуется на месте ядерного взрыва, потенциально может сообщить нам новые типы информации, и они будут существовать вечно».
Это тоже интересно:
