Первые компьютеры для потребительского рынка начали выпускаться еще в 1977 году. Среди них были, к примеру, Apple II, Commodore PET и Tandy TRS-80. Но именно за IBM PC и его производными прочно закрепился термин «персональный компьютер», или ПК.
IBM выпускала микрокомпьютеры (так тогда назывались «обычные» компьютеры, а не машинные залы) и до знаковой модели 5150. Например, один из предшественников первого PC - IBM 5100 был представлен в 1975 году, однако высокая цена, начинающаяся с 9 000 долларов, не позволила этому устройству получить широкое распространение.
30 лет назад, в 1981, IBM PC с монитором и дисководом стоил 3 000 долларов (в пересчете на современные деньги — около 7 200 долларов). Компьютер оснащался процессором Intel 8088 с частотой 4,77 МГц и 64 Кб оперативной памяти. Операционной системой первого ПК была PC-DOS 1.0.
Также IBM предлагала бюджетную модификацию PC — без монитора и дисковода, с объемом оперативной памяти 16 кбайт. Для работы этот компьютер нужно было подключать к телевизору, а для хранения данных использовать магнитофон, записывающий информацию на аудиокассеты. Стоил такой компьютер 1500 долларов.
Чуть позже появилась и «бизнес-версия» IBM PC — с двумя дисководами, цветным дисплеем и принтером «всего» за 4 500 долларов.
30 лет спустя, вследствие бурного развития смартфонов и планшетов, эксперты и производители предрекают закат эры ПК. В то же время для работы персональные компьютеры по-прежнему незаменимы, и маловероятно, что в ближайшее время они будут полностью заменены планшетами или им подобными устройствами.
