Super Hornets («Супершершни») в конфигурации Block III получат пять основных улучшений. К ним относятся дополнительные топливные баки (CFT), обновленное покрытие для уменьшения радиолокационной сигнатуры, новая авионика и каналы передачи данных, а также легко настраиваемый универсальный многофункциональный дисплей в каждой кабине, включая заднюю на двухместных моделях F / A-18F.
Подвесные топливные баки будут оборудованы новыми инфракрасными датчиками для поиска и отслеживания (IRST), а также улучшенной системой спутниковой связи (SATCOM). Также к авионике будут добавлены технологии распределенного и тактического нацеливания (Distributed Targeting Processor-Networked) и Tactical Targeting Network Technology (TTNT).
В будущем «Супершершни» получат улучшенный набор средств электронной войны для самообороны, в том числе — за счет искусственного интеллекта и машинного обучения. Возможность «когнитивной электронной атаки» опирается на системы для обнаружения, классификации и адаптации к новым угрозам. Среди них — излучатели (радары или узлы связи) с ранее неизвестными формами волн.
Программа обновления также подразумевает продление срока службы (SLM). Общая ожидаемая продолжительность жизни любого «Супершершня» Block III составит около 9000 летных часов, что на 50% больше чем у Block II.
Первые тестовые варианты Super Hornet с различными функциями Block III, включая новые многофункциональные дисплеи, ВВС получат уже в этом году. Рост себестоимости Super Hornet будет компенсирован его относительно низкими эксплуатационными расходами — около 18 000 долларов в час. Об этом сообщает издание The Drive.
