Исследовав залежи изотопов железа на морском дне, ученые выдвинули новую гипотезу вымирания морских животных, которое случилось в начале плейстоценового периода. Наиболее вероятным триггером, который привел к исчезновению водной жизни, стала сверхновая. Возможно, даже несколько сверхновых.
Эта идея основывается на содержании в земной коре изотопа <sup>60</sup>Fe. Считается, что эти изотопы могли появиться либо при формировании нашей планеты, либо попасть на нее при вспышках сверхновой. Но поскольку период полураспада этого изотопа — 2,6 миллионов лет, то <sup>60</sup>Fe, которые сформировались вместе с Землей, уже попросту не осталось.
Вместе с изотопами железа на Землю пришел еще и поток мюонов. Это неустойчивые элементарные частицы с отрицательным зарядом, которые при большой интенсивности потока могут вызывать генетические мутации. При этом чем организм крупнее, тем выше вероятность мутации, вызванной мюонами.
Таким образом, именно одна или несколько вспышек сверхновых могли привести к тому, что из океанов планеты исчезли доисторические монстры. Такие, например, как акула-мегалодон, длина которой достигала 16 метров, а вес — 35 тонн.
Это тоже интересно:
