Миссия InSight не включает в себя передвижных марсоходов (как Curiosity или Opportunity со Spirit), но зато спускаемый аппарат оснащен первым в истории изучения Марса погружным зондом и особо чувствительным сейсмометром. Это оборудование позволит измерить поток тепла из недр планеты и проанализировать распространение сейсмических волн: получив данные о ядре и мантии Марса.
Сейсмограф SEIS, разработан совместными усилиями европейских и американских специалистов. Как и земные аналоги, он требует стабильного температурного режима для своей работы: но если на Земле сейсмографы обычно помещают на некоторой глубине под поверхностью, на Марсе прибор можно только положить на грунт. Выкопать яму достаточных размеров ни InSight, ни какой-либо из ранее доставленных на планету аппаратов не могут. Для защиты от перепадов температур SEIS накрыли специальным куполом.
Далее InSight приступит к погружению специального зонда HP3 (Heat Flow and Physical Properties Probe) в толщу марсианского грунта. Зонд, заглубленный на 5 метров, позволит определить поток тепла из глубин и измерить электрическое сопротивление горных пород.
У нас есть возможность ближе увидеть поверхность Марса, благодаря аппарату Curiosity, который за свою «жизнь» сделал множество снимков:
