Радиоактивные отходы превратят в стекло

Технологию хранения ядерных отходов в стеклянных капсулах опробуют на Хэнфордском полигоне, где в прошлом году случилась утечка радиоактивных материалов.

Первый этап испытаний новой технологии, на котором в стеклянные трубки превратили 11 литров жидких отходов, прошел успешно. Министерство охраны окружающей среды дало добро на дальнейшие эксперименты и постановку процесса на поток.

Ученые расплавляют радиоактивные отходы в стекле на испытательной платформе PNNL, предназначенной для имитации системы прямых отходов с прямой подачей, которая строится в Хэнфорде. Фото: pnnl.gov
Ученые расплавляют радиоактивные отходы в стекле на испытательной платформе PNNL, предназначенной для имитации системы прямых отходов с прямой подачей, которая строится в Хэнфорде. Фото: pnnl.gov

Пока что метод будут применять для утилизации низкоуровневых ядерных отходов — грязной воды, лабораторных предметов и мертвых животных. Перед переплавкой мусор измельчают и фильтруют от частиц тяжелых металлов. Затем в получившуюся массу добавляют смесь для выплавки и пропускают через туннельную печь шириной 12 см.

Получившиеся стеклянные трубки долговечны и безопасны. Радиоактивные отходы в них надежно заперты, и смогут храниться до полного распада. Если метод хорошо покажет себя на низкоуровневых отходах — его смогут использовать и для утилизации высокоуровневого радиоактивного материала. Такой метод утилизации будет гораздо более безопасным, нежели захоронение жидких отходов.

Это тоже интересно: