На расстоянии примерно 430 световых лет от Земли исследователи обнаружили планету с атмосферой, состоящей из гелия и водорода. Планета, получившая название HAT-P-26b, вращается вокруг звезды, которая примерно вдвое старше нашего Солнца. Исследователи также назвали эту экзопланету «теплым Нептуном» — из-за аналогичных размеров и характера орбитального движения вокруг звезды.
По ряду признаков «теплый Нептун» нельзя считать водным миром, то есть полагать, что на планете есть большие океаны. Тем не менее исследователи обнаружили доказательства наличия воды в атмосфере, причем по этому показателю она опережает большинство экзопланет аналогичных размеров.
Кроме того, в местном небе парят облака, но совсем не такие, к каким мы привыкли на Земле. Исследователи предполагают, что эти облака состоят из сульфида динатрия (бескислородной соли), а не водяного пара.
Хотя HAT-P-26b сравнивают с Нептуном, эта экзопланета, вероятно, сформировалась или ближе к ее звезде, чем находится сейчас, или в более поздний период эволюции планетной системы — пишет Eureka Alert.
