Заслуги мнимые и истинные
История покорения Северного полюса окутана путаницей и обманом. Первые заявление первопроходцев о том, что заветной точки удалось достичь, относятся еще к 1908 году, но ко всем ним имелись серьезные претензии — доказательства были неубедительны, и достижения ставились под сомнения.
Первый «железобетонный» случай достижения Северного полюса произошел лишь в 1926 году. Тогда норвежская экспедиция на итальянском дирижабле, возглавляемая Руалем Амундсеном, совершила первый трансполярный перелет.
Первыми же людьми, ступившими на льды в районе Северного полюса, оказались русские — это была советская экспедиция во главе с Иваном Папаниным. У команды русских задумка была куда круче, чем просто добраться до определенной точки.
Смелая идея
Папанин возглавлял группу из четырех человек. Его коллегами были гидролог Петр Ширшов, геофизик Евгений Федоров и радист Эрнст Кренкель. «Папанинская четверка» ставила себе амбициозную цель — создать первую в мире научно-исследовательскую станцию не где-нибудь, а на Северном полюсе. Планировалось дать ей название СП-1 — «Северный полюс-1».
Это не было пустой блажью и рекордами ради рекордов. СССР имел самую протяженную границу с Арктикой. Эти земли хранили в себе множество богатств, но, чтобы извлечь их, надо было покорить этот холодный и неприветливый мир. Научные исследования тут были базисом, на который требовалось опираться.
Проблема была в том, что на Северном полюсе отсутствовала земля. Лед и так называемые скелетные почвы — нестабильная основа для постоянных поселений. Но присутствовать в Заполярье все равно было надо — данных, полученных с берега, было недостаточно, чтобы составить целостную картину.
К середине 30-х годов у СССР появилось средство, позволявшее не только достичь Северного полюса, но и высадить туда достаточно снаряжения и оборудования для полноценного функционирования полярной станции. Это были бомбардировщики ТБ-3, их гражданский вариант АНТ-6 позволял взять на борт достаточно груза.
Спасти исследователей
В мае 1937 года четыре АНТ-6 выгрузили папанинцев на лед Заполярья. Задача была очень амбициозной, поэтому львиная доля снаряжения СП-1 была настоящим хайтеком своего времени. Самым важным оборудованием были две радиостанции, которые разработали в Ленинграде специально под нужды «папанинской четверки». Их аккумуляторы могли заряжаться от ветряка, мускульной силы и небольшого мотора, работающего на бензине.
Продукты питания тоже создавались специально в одном из советских институтов. Нужно было вместить максимум необходимых питательных элементов в минимум веса, да еще так, чтобы все это не портилось. Для этого придумали особые концентраты. И так по каждому из элементов снаряжения — все было, как бы сейчас выразились, «кастомным».
Выгрузка на лед прошла без особых происшествий. Едва обжившись, папанинцы тут же начали исследования. По тем временам они были уникальными — месяцами наблюдать за динамикой гидрологических и атмосферных процессов в самом сердце Арктики человечество до СП-1 просто не могло.
Помимо прочего, папанинцы помогли знаменитым советским трансполярным перелетам в Америку. В июне 1937 года ученые в реальном времени передали сведения о погоде пролетавшим где-то высоко экипажам Чкалова и Громова на самолетах АНТ-25.
В 1938 году у станции начались проблемы. Они были ожидаемы, ведь ученые знали, что дрейфующая льдина не будет существовать вечно. Однако кое-что пошло не по плану: лед начал таять быстрее, чем ожидалось. А шторм серьезно сократил площадь льдины, унеся в море несколько вспомогательных станций и один из складов с припасами.
Выручать папанинцев бросились самолеты, пароходы, ледокол и даже дирижабль. Последний, крупнейший в Советском Союзе, к сожалению, был потерян, врезавшись в гору в Мурманской области. При этом погибло 13 человек.
Но сами папанинцы смогли избежать печальной судьбы. Они продержались на стремительно уменьшающейся льдине достаточно долго, чтобы 19 февраля 1938 года их смогли подобрать идущие на выручку советские суда.
