Вы можете себе представить место, где полная темнота не наступает по полгода? Добро пожаловать на Северный полюс с его полярными днями и ночами.
Полярный день — это уникальное явление, при котором солнце не заходит за горизонт, а лишь описывает круг вдоль его линии. На северном полюсе это происходит с 19 марта по 25 сентября, то есть длится чуть больше шести месяцев. Затем происходит обратное. Светило никак не может появиться из-за горизонта, знаменуя наступление полугодовой полярной ночи. В период такой ночи в истинный полдень наблюдаются навигационные сумерки — время, когда центр Солнца находится под углом −12° к горизонту.
Как вы уже, наверное, поняли, причинами этих необычных явлений является наклон оси Земли. Этот наклон отвечает за смену времен года и влияет на продолжительность дня и ночи на нашей планете. В результате Земля постоянно обращена к солнцу одним из своих полюсов, подставляя то одну, то другую свою «макушку» под лучи солнца.
Во время зимнего солнцестояния Северный полюс наклоняется дальше всего от Солнца, погружая его во мрак. А когда Земля передвигается по орбите в положение, где Северный полюс максимально наклоняется к Солнцу, происходит единственный в году восход солнца, открывающий долгие месяцы без наступления темноты.
Кстати, полярный день бывает не только на Земле, но и на других планетах нашей Солнечной системы, ось вращения которых наклонена к плоскости их эклиптики. Например, схожий по характеру с земным полярный день случается на Марсе, Сатурне и Нептуне. На Меркурии, Венере и Юпитере его можно наблюдать только около полюсов, так как оси их вращения имеют наклон менее 3 градусов. Тогда как на Уране полярный день наступает практически на всей поверхности планеты из-за того, что эта планета вращается «лежа на боку».
