Что такое Axiom Space
Axiom Space, Inc. — частная американская компания со штаб-квартирой в г. Хьюстон штат Техас. Сфера деятельности — космический туризм и космические технологии.
Генеральный директор Axiom Space Майкл Т. Саффредини работал в NASA с 2005 по 2015 годы. В 2016 году он создал компанию, ориентируясь на развивающийся рынок коммерческих космических полетов. Соучредителем выступил американский бизнесмен иранского происхождения Камаль Гаффариан.
В 2020 году Axiom Space получила первоначальное одобрение NASA на использование первого орбитального модуля на Международной космической станции.
Модули компании Axiom предназначены для стыковки с соединительным узлом Harmony и намерены продемонстрировать возможность предоставления коммерческих услуг на околоземной орбите.
В этом же году компания сообщила о завершении сделки со SpaceX на три коммерческие миссии к МКС. Частные экипажи, пилотируемые Axiom, отправятся в космос на борту кораблей Dragon. Разработанный SpaceX для программы коммерческих экипажей NASA, космический аппарат Dragon, на тот момент уже совершил три успешных полета с правительственными астронавтами на борту. Это были миссии Demo-1, Crew-1 и Crew-2.
Кроме организации частных полетов, Axiom Space занимается разработкой скафандров для будущих лунных миссий NASA и строит космическую станцию, которую первоначально планируется прикрепить к МКС. А в дальнейшем отделить и вывести на орбиту самостоятельно.
Первую секцию будущей станции планируют запустить к МКС в 2026 году. Далее к ней присоединятся еще два модуля. Полную сборку компания намерена осуществить к концу 20-х годов.
Интерьер станции разработан французским дизайнером Филиппом Старком и включает в себя футуристическое оформление помещений, большие панорамные окна и прозрачный купол.
Миссия Axiom 1
Исторический запуск первой частной миссии на МКС состоялся 8 апреля 2022 года из Космического центра Кеннеди во Флориде.
Экипаж состоял из четырех человек. Единственным профессиональным астронавтом, нанятым Axiom, был Майкл Лопес-Алегрия. Остальные места предназначались космическим туристам — Ларри Коннору, Марку Пати и Эйтану Стиббе. Такое путешествие обошлось каждому из них в 55 млн. долларов.
Миссия отправилась на ракете-носителе Falcon-9 со стартовой площадки Космического центра Кеннеди, арендованной SpaceX. Экипаж планировал провести на МКС 10 дней, отстыковаться и вернуться на Землю, приводнившись в Атлантическом океане. Но погода внесла свои коррективы. Плохие условия в зоне посадки задержали возвращение. И вместо 10 запланированных, астронавты провели 16 дней пристыкованными к МКС.
25 апреля 2022 года первые космические путешественники успешно вернулись на родную планету.
Миссия Axiom 2
Второй частный космический полет состоялся 21 мая 2023 года. Axiom 2 стартовал с площадки Космического центра Кеннеди и пристыковался к МКС днем позже.
И в январе 2022 года Axiom выбрала полковника итальянских ВВС Уолтера Вилладеи, который позже стал резервным членом экипажа.
А на орбиту отправились астронавты из Саудовской Аравии Али Алькарни и Райана Барнави — первая арабская женщина, побывавшая в космосе.
После 8 дней исследований на борту МКС капсула экипажа отстыковалась и через 12 часов успешно приводнилась в Мексиканском заливе. Общее время работы миссии составило 8 дней, 1 час и 53 минуты.
Миссия Axiom 3
Запасной астронавт миссии Axiom 2, Уолтер Вилладеи, все же, отправился в космос через 8 месяцев в качестве пилота. Командиром экипажа назначили Майкла Лопес-Алегрия, уже побывавшего на МКС в составе первой миссии Axiom.
Специалистами экипажа были Альпер Гезеравчи — первый космонавт из Турции, и Маркус Вандт — шведский астронавт и летчик-испытатель.
18 января 2024 года ракета-носитель Falcon 9 доставила экипаж на орбиту с космодрома Кеннеди во Флориде. А днем позже астронавты присоединились к интернациональной команде специалистов из Японии, Дании, США и России, работающих на МКС в настоящее время.
Это была самая долгая миссия Axiom продолжительностью 21 день, 15 часов и 41 минуту. Во время 18-дневной стыковки с МКС экипаж работал на борту орбитальной лаборатории, проведя более 30 исследований. 7 февраля 2024 года Axiom 3 отстыковался и экипаж благополучно вернулся на Землю.
Смогут ли частные экипажи отправляться в космические просторы в будущем? Да, следующая миссия запланирована на октябрь 2024 года. Среди членов команды ожидаются венгерский или индийский и польский астронавты. Четвертый путешественник будет выбран с помощью реалити-шоу «Space Hero», в котором смогут принять участие претенденты из любой страны мира.
