Когда мы хотим узнать рост самого высокого человека на Земле, имя лучшего знатока песен Тейлор Свифт или человека, прошедшего самое большое расстояние на беговой дорожке, мы обращаемся к Книге рекордов Гиннесса. Эти достижения — лишь малая часть из примерно 65 тыс. рекордов, которые отслеживает компания. Их так много, что не все они могут войти в знаменитую ежегодную печатную версию книги.
Как появилась Книга рекордов Гиннесса?
В начале 1950-х годов сэр Хью Бивер, управляющий директор Guinness Breweries, решил создать компанию в Ирландии. На одной из вечеринок, по данным компании, сэр Хью и его знакомые начали спорить о самой быстрой охотничьей птице в Европе и не смогли отыскать ответ ни в одном справочнике.
На той же вечеринке сэр Хью придумал создать Книгу рекордов Гиннесса как средства для разрешения споров в пабах. Он пригласил близнецов Норриса и Росса МакВиртеров, исследователей с Флит-стрит, собрать книгу фактов и цифр. Задумка простая — чтобы не затевать драку за кружкой пива, можно просто посмотреть в свежее издание и найти в нем ответ на вопрос о том, кто «самый самый».
Братья МакВиртеры основали Guinness Superlatives и выпустили первую Книгу рекордов в 1955 году. За год бренд продал 187 тыс. книг после четырех переизданий. К 1964 году общие продажи всех изданий и языков достигли 1 млн экземпляров.
Сегодня, согласно данным компании, с момента первого выпуска в 1955 году Книга стала одной из самых продаваемых. На сегодняшний день реализовано 120 млн экземпляров на 22 языках в свыше чем 100 странах.
В 1990 году Guinness Superlatives изменило название на Guinness Publishing Limited. В 1999 году компанию и вместе с ней книгу переименовали в Guinness World Records, что отразило развитие бизнеса. Помимо публикации книг, компания расширилась до других сфер, включая телешоу в США под названием Guinness World Records Primetime и музей своих рекордов в Голливуде.
С 2009 года компания принадлежит канадскому конгломерату Jim Pattison Group.
Чем занимается Книга рекордов Гиннесса сегодня?
Ежегодно Guinness World Records отслеживает около 65 тыс. рекордов, и интерес к книге только растет. В 2023 году Книга приняла более 57 тыс. заявок. Для сравнения — в 2014 году было 38 тыс. заявок.
Компания присуждает награды за достижения, которые измеримы, поддаются анализу, стандартизации, проверке и являются лучшими в мире по одному конкретному показателю.
Хотя рекордсмены Книги рекордов Гиннесса не получают денег или призов от компании, им гарантированы сертификаты и право официально хвастаться своими достижениями. Некоторые попадают в физическое издание книги или отдельно выделяются на сайте.
Книга рекордов Гиннесса активно сотрудничает с крупными корпорациями, влиятельными людьми и некоммерческими организациями, помогая им устанавливать новые рекорды. Об этом говорится в официальном заявлении, сделанном Маккензи Берри, главой отдела консультационных услуг. Стоимость таких услуг зависит от конкретного запроса, но в среднем начинается от 13 тыс. долларов.
Компании и частные лица могут получить консультации от сотрудников по поводу создания нового рекорда или побития существующего, планирования попытки, присутствия официального судьи во время установления рекорда и использования брендинга Книги рекордов Гиннесса для продвижения мирового рекорда.
По словам Аманы Маркус, представителя Книги рекордов Гиннесса, почти половина доходов в 2022 году пришлась на консалтинговые услуги. Одновременно с этим 43% доходов поступило от издательской деятельности, а 8% — от цифровых, телевизионных и развлекательных услуг.
Многообразие рекордов
Мировые рекорды, зафиксированные в Книге рекордов Гиннесса, всегда привлекают внимание международных СМИ и вдохновляют людей на свершение невероятных подвигов.
Одним из самых известных рекордсменов является Ашрита Фурман из Квинса, Нью-Йорк. Фурман установил сотни рекордов, и в настоящее время он является обладателем 159 из них. Свой первый рекорд он поставил в 1979 году, когда выполнил 27 тыс. прыжков со скакалкой.
«С детства меня увлекали экзотические места и люди, запечатленные в Книге рекордов Гиннесса. Но я и представить не мог, что однажды сам стану рекордсменом, ведь я не был спортсменом», — пишет Ашрита на своем сайте.
Однако не все рекорды устанавливаются уникальными и талантливыми людьми. Некоторые из них — результат тщательно продуманных PR-стратегий, реализуемых брендами.
В 2009 году компания Гиннесса запустила консалтинговую услугу под названием «Рекорды Гиннесса». Эта услуга рассчитана на предприятия, корпорации и публичные персоны, которые хотят использовать установление мирового рекорда для продвижения своих брендов или продуктов.
Компания утверждает, что обширный и разнообразный список рекордов позволяет книге оставаться актуальной в цифровую эпоху. Присвоение знака превосходства людям с самыми необычными задумками — будь то человек, обнявший наибольшее количество деревьев за час, или человек, удерживающий больше всего спичек в носу, — составляет значительную часть привлекательности бренда. Пока у людей будут возникать самые безумные идеи, издание будет оставаться уникальным.
Обиды и конкуренты
Это издание находится в привилегированном положении на глобальной арене и обладает фактической монополией на экстремальные достижения в общественном сознании, не подчиняясь никакому руководящему органу или консультативному совету. И это не может не вызывать споров и обсуждений. Яркий пример — история мировых рекордсменов Дэвида Адамовича и Дина Гулда.
Гулд и Адамович на собственном опыте знают, как тяжело быть на вершине. Первый установил разные рекорды, в том числе, по облизыванию наибольшего количества марок за пять минут. Второй, в свою очередь, держит несколько мировых рекордов по метанию ножей, включая метание наибольшего количества ножей попеременно в обе стороны за одну минуту и метание наибольшего количества ножей вокруг человеческой цели за одну минуту.
Рекордсмены рассказали изданию USA TODAY, что хотя работа с Книгой и оставила у них приятные впечатления, сказать, что они полностью удовлетворены, нельзя. Так Гулд отметил, что был разочарован оглаской, которую организация дала его достижению. Представители Книги рекордов парировали, что в печатных изданиях есть возможность ежегодно размещать всего около 4 тыс. записей о рекордах. Редакционная группа решает, какие из более чем 65 тыс. достижений, которые отслеживает компания, будут включены в каждое издание.
Разочаровавшись, Гулд запустил Record Holders Republic — свой собственный глобальный бренд по фиксации рекордов.
Эта компания уже отслеживает около 4 тыс. достижений. При этом сам Гулд с гордостью внес свои рекорды в собственный реестр. Несмотря на более чем двадцатилетний опыт в этом бизнесе, Гулд признает, что достичь уровня славы Книги Гиннесса непросто. Однако он настроен бросить вызов этому бренду.
«Главное отличие между нами и Guinness заключается в том, что мы специализируемся исключительно на человеческих достижениях. При этом их книга охватывает множество областей, включая музыку, животный мир, литературу и другие темы», — подчеркнул Гулд.
Адамович, известный как «Великий Тровдини», является президентом американского отделения Republic Holders. Он отметил, что у него было множество разногласий с Книгой рекордов Гиннесса, включая спор с судьей по поводу попытки установить новый рекорд по метанию ножа.
«Я часто слышу о недовольных людях, которые пытались установить рекорд через Книгу Гиннесса. Мы понимаем, как важно стремиться к победе, достигать и удерживать мировой рекорд», — рассказал Адамович.
Отслеживание мировых рекордов вызывает споры
Эксперты давно отмечают, что имидж книги начинает страдать от активного сотрудничества с брендами.
Анна Николас, бывший судья и представитель по связям с общественностью Книги рекордов Гиннесса, в одном из своих интервью рассказала, какие изменения претерпела компания. Работая там с 1987 по 1990 год, она отметила, что изначальный продукт компании «далек от того, каким он был тогда».
«Ранее публикации Книги рекордов Гиннесса содержали лишь те записи, которые заслуживали освещения. Эти записи отличались чистой сенсацией», — пояснила Николас. Сейчас же компания признает, что некоторые достижения используются в качестве средства привлечения внимания.
«Когда-то книга представляла собой занимательное чтение, тем не менее, многие воспринимали ее как серьезный справочник. Интеллектуальная строгость играла важную роль в академических и научно-популярных записях, даже несмотря на наличие ряда веселых и сумасшедших рекордов», — рассказала Анна.
Несмотря ни на что, Анна Николас вспоминает работу в Книге рекордов Гиннесса с теплотой и считает, что нынешние владельцы должны делать все возможное, чтобы поддерживать ее прибыльной и востребованной. Поэтому они и предлагают платные услуги и консультации.
Проблемы и сомнения
Контроль рекордов сочетает в себе объективные замеры и человеческое мнение, что порой приводит к возникновению противоречий.
В Книге Гиннесса существует команда судей, которые принимают окончательное решение по каждому рекорду. Компанией предусмотрено, что эти специалисты обязаны оценивать заявки и утверждения с максимальной объективностью и энтузиазмом, без предвзятости.
Тем не менее, это не всегда так просто. Один из ярких примеров — несколько ветеринаров оспорили решение Книги рекордов Гиннесса в 2023 году. Тогда компания присудила титул «самой старой ныне живущей собаки» и «самой старой собаки в истории» 31-летнему псу породы Рафейру ду Алентежу по кличке Боби. Впоследствии руководство отозвало титул из-за недостатка доказательств, подтверждающих возраст собаки.
В Книге работает команда экспертов, которые тщательно проверяют каждое достижение на подлинность. Организация заявляет, что сотрудничает с экспертами из самых разных областей, будь то дендрологи (специалисты по деревьям), геронтологи (специалисты по старению) или канатоходцы (эксперты в ходьбе по канату). Кроме того, есть команда, посвященная контролю за записью доказательств и подтверждению успешности или неудач попыток установки рекордов.
Однако субъективный фактор, сложность перепроверки некоторых данных и даже противоречия между судьями регулярно становятся причиной споров.
