В настоящее время существует несколько типов экранов. Телевизоры с электронно-лучевыми трубками (ЭЛТ-телевизоры, CRT) – самый старый тип. Принцип действия основан не свечении люминофора при испускании на него потока электронов. Первые ЭЛТ-телевизоры появились в начале 30-х годов прошлого века и с тех пор непрерывно совершенствовались. Таким образом, эти телевизоры стали стандартом, с которыми сравнивают все остальные типы. Никакая другая технология не способна создать такое же сочетание цветопередачи, яркости, контрастности и угла обзора. Хотя другие типы экранов могут превосходить ЭЛТ-телевизоры по одному-двум из этих показателей, ни один из них не может обеспечить полное превосходство. К слабым сторонам ЭЛТ-телевизоров можно отнести большие размеры по глубине, большой вес, технологические ограничения на максимальный размер диагонали (порядка 32-38 дюймов). Однако, бюджетность таких телевизоров делает их достаточно популярными.
В плазменных телевизорах изображение формируется колбочками с газом, испускающим ультрафиолетовые лучи при подаче электричества. Эти лучи заставляют светиться слой фосфора. Плазменные телевизоры обладают, как правило, большими диагоналями (32-80 дюймов) и допускают не только установку на плоскости, но и подвешивание на стене, или специальном кронштейне. Первые модели плазменных панелей имели довольно небольшой срок службы, но на сегодняшний день срок службы достигает 20-25 тысяч часов. По качеству изображения плазменные телевизоры приближаются к ЭЛТ-телевизорам. Они обеспечивают насыщенные, яркие цвета, высокую контрастность и яркость. К недостаткам можно отнести высокое энергопотребление и тепловыделение, а так же хрупкость и высокую степень уязвимости при неосторожном обращении. Кроме того смотреть такие телевизоры нужно с достаточно больших расстояний, поскольку с близкого расстояния хорошо различим большой шаг пикселей – соответственно не каждая комната подходит для комфортного просмотра.
В жидкокристаллических (ЖК, LCD) телевизорах используются поляризующиеся кристаллы. Эти кристаллы помещаются перед постоянным источником света — обычно флуоресцентной лампой. Когда через кристаллы пропускается электричество, часть света от лампы блокируется — большее количество электричества вынуждает кристаллы блокировать больше света. Сгруппированные в тройку кристаллы (красный, зеленый, синий) образуют пиксель и позволяют создавать разные цвета. ЖК-телевизоры представлены в широком диапазоне размеров (7-57 дюймов). Это самые тонкие из телевизоров с тонким экраном. По сравнению с плазменными вес ЖК-телевизоров меньше и они более надежны. Однако ЖК-телевизоры проигрывают в цветопередаче, качестве черного цвета, а движения в них получаются немного смазанными из-за низкой скорости срабатывания затворов.
В проекционных телевизорах внутри на небольшом ЭЛТ- или ЖК-дисплее и с помощью зеркала проецируется на большой экран. Телевизоры с задней проекцией обладают многими преимуществами ЭЛТ-телевизоров: они яркие, точно передают оттенки и могут создавать хорошие, глубокие черные цвета. Они дешевле остальных типов телевизоров с большим экраном. Однако, они, как правило, напольного типа, довольно громоздкие и занимают много места.
Телевизоры с LED-подсветкой. В отличие от традиционной технологии, где подсветка матрицы осуществляется флуоресцентными лампами с холодным катодом (CCFL), в LED-телевизорах источником света являются светодиоды. Их использование существенно увеличивает контрастность изображения, дает возможность сделать корпус телевизора более тонким, а также снизить потребление электроэнергии.
OLED. В отличие от традиционных экранов на светодиодах, OLED-экрану (на базе технологии органических светодиодов) не нужна подсветка. В таком экране есть специальный слой, который излучает свет при прохождении через него электрического тока. Благодаря этому экран получается сверхтонким и который занимает гораздо меньше места. Кроме того, новая технология экономит электроэнергию: без подсветки экрану нужно меньше электричества, а это положительно сказывается и на окружающей среде, и на счете за свет, который вы оплачиваете.
