По мнению Уолша, глобальное потепление как таковое не прикончит человечество. «Люди хорошо приспосабливаются к медленным изменениям», — считает Брайан. Однако это может стать фактором, который может спровоцировать хаос и развитие других опасных сценариев. Особенно опасными могут стать попытки геоинжиниринга: например, распыление в атмосфере специальных частиц, которые рассеивают солнечные лучи. Процесс может выйти из под контроля, и вместо нормальной температуры мы получим увеличение числа самоубийства из-за недостатка солнечной энергии и пандемию легочных болезней.

Еще в 2014 году Илон Маск назвал бурное развитие искусственного интеллекта «наиболее серьезной угрозой для человечества». Уолш в целом согласен с оценкой Маска, однако есть два «но». Во-первых, далеко не факт, что действительно возможно создание суперинтеллекта, значительно превышающего человеческий по своим возможностям. Во-вторых, после своего гипотетического восстания компьютеры могут оставить людей в живых — как мы сами оставляем животных жить в зоопарках и заповедниках. Тем не менее: если искусственный разум окажется злонамеренным, человечеству грозит катастрофа.

«Такой конец света меня бы удивил», — говорит Уолш. Несмотря на то, что болезни действительно могут уносить жизни тысяч и даже миллионов людей за короткое время, у бактерий и вирусов есть своя определенная стратегия выживания. Ее основа — в балансе между смертельностью и сохранением популяции «хозяев». В качестве примера журналист привод вирус Эбола, который дает смертность на уровне 42%, но при этом довольно плохо распространяется. В то же время наиболее заразные вирусы, типа кори, имеют гораздо более низкую смертность.

По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США, ежегодно от болезней пищевого происхождения заболевают 48 миллионов человек по всему миру. Тесная взаимосвязанность современного мира делает нашу цивилизацию чрезвычайно уязвимой для болезней, распространяемых через пищевые продукты. Брайан Уолш согласен с тем, что продуктовая безопасность — одно из «слабых звеньев» современного мира. По мнению журналиста, один из наиболее точных примеров сценария конца света из-за проблем с пищей показан в фильме «Заражение» 2011 года.

В сознании большинства людей падение гигантской космической глыбы выглядит наиболее вероятным сценарием Судного Дня. Этому, в первую очередь, способствует ощущение беззащитности и беспомощности крохотного человека перед силами бескрайнего космоса. Жару в огонь человеческого страха добавляют и фильмы-катастрофы типа «Армагеддона». Однако на самом деле вероятность гибели всех людей от астероида очень низкая. Сама вероятность падения огромного камня из космоса в обозримом будущем стремится к нулю. А если такая угроза вдруг станет реальностью, Уолш надеется на создание глобальной системы оповещения и предотвращения астероидной угрозы.

Вулканы Уолш считает недооцененной угрозой для нас: «Это самый опасный фактор, не считая тех, которые созданы самим человеком». Автор «Последних времен» напоминает, что самое массовое из пяти Великих вымираний в истории Земли случилось именно из-за ряда извержений на территории современной Сибири. Тогда с лица планеты исчезли 73% всех видов наземных позвоночных. Самая главная опасность, которую несут вулканы — выброшенные в атмосферу сажа и пепел. В больших количествах они могут спровоцировать глобальное похолодание со снижением средней температуры на 10—15 градусов Цельсия.

Если инопланетная цивилизация когда-нибудь доберется до нашего уголка Вселенной, окажется враждебной — шансов у людей не больше, чем у майского жука против несущейся на него машины. Те, кто разработал технологию перемещения на столь далекие расстояния, просто несоизмеримо опаснее нас. Правда, пока что никакой разумной жизни, кроме нашей, в космосе не видно. И это тоже сильно беспокоит Уолша. «Существует теория, что при достижении определенного уровня цивилизация уничтожает себя», — цитирует Брайан так называемый парадокс Ферми. «Если ученые когда-нибудь найдут так называемы некросигнатуры, следы мертвых цивилизаций, это значит, что мы наверняка движемся в том же направлении».