Два студента университета Теннесси Джо Кэллоуэй и Брианна Мэтс прогуливались вдоль пруда, прислушиваясь к лягушкам для выполнения задания по биологии. Примерно через 30 минут после начала поисков они увидели что-то синее, копающееся в земле на краю пруда. Мэтс подбежал к животному и поднял его. Это был рак, но странного цвета. Об этом пишет The Washington Post.
Они полюбовались животным несколько минут, сфотографировали и опубликовали. Кэллоуэй надеялся идентифицировать вид, поэтому отправил фотографию рака своему бывшему руководителю стажировки Карлу Уильямсу, который работает в Агентстве ресурсов дикой природы Теннесси. За свою 44-летнюю карьеру Уильямс впервые увидел синего рака с оранжевыми клешнями.
Раки, с которыми столкнулись Кэллоуэй и Мэтс, жили не в воде, а под землей. Он отличался по цвету от других раков, которые обычно имеют зеленое, коричневое, оранжевое или красное тело. Рострум — продолжение панциря рака — был короче, чем обычно. Студентам удалось поймать его, чтобы позже Уильямс мог изучить загадочную находку.
Прибыв на место, Уильямс расставил несколько ловушек у пруда, чтобы поймать больше особей. Он также отрезал несколько ног рака, которые этот вид может регенерировать, для образцов ДНК. Он поместил ноги в этанол, соединение, сохраняющее ДНК, и пока хранит их в холодильнике в своем офисе.
Уильямс собирает образцы ДНК других видов раков в штате и вскоре отправит их в Йельский университет для выделения и анализа ДНК. Ученым понадобится два-три года, чтобы определить, был ли этот вид раков обнаружен ранее. На сегодняшний день в Теннесси найдено более 90 видов раков. Кэллоуэй и Мэтс с нетерпением ждут итогов исследования.
Ранее в образцах отложений из глубин океана ученые нашли загадочный новый вид бактерий. Смотрите, какие еще находки удивили землян: