Специалисты NASA опубликовали результаты первого исследования образцов астероида Бенну возрастом 4,5 миллиарда лет. В изученных материалах нашли интригующие структуры, следует из данных на сайте космического агентства.
В собранном грунте обнаружили высокое содержание углерода и воды. Их наличие указывает на то, что в породе могут быть обнаружены строительные блоки жизни на Земле.
«Образец OSIRIS-REx — это самый большой богатый углеродом образец астероида, когда-либо доставленный на Землю. Он поможет ученым исследовать происхождение жизни на нашей планете для будущих поколений», — говорит глава NASA Билл Нельсон.
Первоначальное открытие называют «хорошим предзнаменованием для будущих анализов». Образцы астероида уже подвергли сканированию с помощью электронного микроскопа, а также инфракрасным измерениям и воздействию рентгеновских лучей. Тем не менее специалисты уточняют: для понимания природы обнаруженных углеродных соединений необходима дополнительная работа.
Тайны, хранящиеся в камнях и пыли астероида, будут изучаться в ближайшие десятилетия. Полученные сведения дадут ответы на вопросы: как сформировалась наша Солнечная система, как материалы-предшественники жизни могли попасть на Землю и какие меры предосторожности необходимо принять, чтобы избежать столкновений астероидов с нашей родной планетой.
«Поскольку мы всматриваемся в древние тайны, хранящиеся в пыли и камнях астероида Бенну, мы открываем капсулу времени, которая предлагает глубокое понимание происхождения нашей Солнечной системы», — говорит Данте Лауретта, главный исследователь OSIRIS-REx.
По словам эксперта, обилие богатого углеродом материала и присутствие водосодержащих глинистых минералов — это лишь верхушка космического айсберга. «Эти открытия, ставшие возможными благодаря годам самоотверженного сотрудничества и передовой науки, побуждают нас отправиться в путешествие, чтобы понять не только наше небесное окружение, но и потенциал зарождения жизни. С каждым откровением Бенну мы приближаемся к разгадке тайн нашего космического наследия», — уточняет специалист.
NASA сохранит не менее 70% образцов в лаборатории Джонсона для дальнейших исследований. В рамках научной программы OSIRIS-REx группа из более чем 200 ученых со всего мира будет исследовать свойства доставленного на Землю реголита.
Смотрите на лучшие астрономические фото 2023 года: