В исследовании, проведенном экологами из США, было обнаружено, что человечество выбрасывает в окружающую среду приблизительно столько же соли, сколько поступает из природных источников. Это негативно влияет на глобальный круговорот соли в природе и приводит к засолению пресной воды. Статья была опубликована в журнале Nature Reviews Earth & Environment.
Исследователи объединили и проанализировали большой объем данных, собранных в течение многих лет, чтобы изучить концентрации различных солей в экосистемах. Они обнаружили, что глобальный круговорот соли, в котором задействованы и недра Земли, и ее атмосфера, был серьезно нарушен в результате деятельности человека.
Ионы натрия, хлора, магния, кальция и других компонентов минеральных солей присутствуют как в природном состоянии, так и в форме, которая поступает в среды обитания вместе с удобрениями, дорожными солями и городскими стоками. Эти антропогенные ионы солей приводят к нарушению естественного баланса и влияют на глобальный круговорот соли.
Анализ, проведенный учеными, подтверждает, что человечество выкидывает в окружающую среду огромные объемы поваренной соли и удобрений. Количество этих выбросов сопоставимо с оригинальной массой различных минеральных солей и ионов, таких как металлы, хлор, фосфорная, азотная и серная кислоты, которые присутствовали в природной среде до вмешательства человека.
В реках США обнаружено около 271 миллиона тонн поваренной соли, причем около 70% этой соли имеет природное происхождение, а остальные 30% связаны с антропогенными источниками. Два основных антропогенных источника соли — это техническая соль (13,9%), которая используется для очистки дорог ото льда и снега, и соединения, применяемые для удобрений и обработки полей (6,7%), которые попадают в грунтовые воды и реки.
Накопление солей в грунтовых водах и почвах простирается на огромную площадь примерно 10,12 миллиона квадратных километров, что эквивалентно размерам крупнейших стран мира. За последние десятилетия концентрация натрия и хлора в реках удвоилась по сравнению с серединой XX века.
Ученые предупреждают, что дальнейший рост концентрации солей в окружающей среде может иметь серьезные последствия для растений, животных, инфраструктуры и здоровья людей.
На основе полученных результатов, авторы статьи призывают к разработке и внедрению стандартов и ограничений, которые бы контролировали поступление солей в окружающую среду. Это может включать в себя более строгие нормы для использования солей в промышленности и сельском хозяйстве, внедрение более эффективных методов очистки от солей, а также усиление контроля за выбросами и стоками, попадающими в водные системы.
Ученые недавно нашли новое применение соли — охлаждение компьютеров. Разобрались, как это работает.
Хотите узнать, как выглядит соль и сахар под микроскопом? Листайте картинки в галерее: