Крупномасштабное полевое исследование показало, что обработка почвы сельскохозяйственных угодий микоризными грибами повышает урожайность кукурузы на 40%. При этом использовать дополнительные удобрения или пестициды не нужно, пишет New Atlas.
В попытке улучшить урожайность ученые из Цюрихского университета смешали грибы типа Arbuscular mycorrhiza (AMF) с почвой перед посевом. Испытания проводили на 800 пробных участках, расположенных на 54 фермах по выращиванию кукурузы.
Грибы AMF естественным образом встречаются в здоровой почве. Они проникают в корни растений, образуя древовидные структуры. При разветвлении они увеличивают площадь поверхности корня растения и, следовательно, способствуют лучшему усвоению питательных веществ.
«На четверти участков микоризные грибы позволили повысить урожайность на 40%», — комментирует соруководитель исследования Марсель ван дер Хейден, эколог почвы из Цюрихского университета.
Считается, что грибы способны защитить растения от патогенов, которые могут значительно снизить урожайность сельскохозяйственных культур. Будучи полезными организмами, они также помогают растениям усваивать питательные вещества из почвы.
Открытие ученых может стимулировать производство продуктов питания без необходимости интенсивного использования пестицидов и удобрений. Еще предстоит решить, как эффективно распространять грибы в более крупных коммерческих масштабах, но, как говорят специалисты, «результаты проведенного полевого испытания представляют собой большой шаг на пути к более устойчивому сельскому хозяйству».
Ранее в янтаре с Таймыра нашли древние хищные грибы. Эта находка относится к позднему меловому периоду, когда на Земле еще обитали динозавры.