Печальный факт: тысячи ежей гибнут из-за газонокосилок. Ручные газонокосилки не представляют особой угрозы, так как человек обычно видит мимо пробегающих животных. Большую опасность представляют для зверьков именно роботизированные газонокосилки, которые за последние годы набирают огромную популярность по всему миру.
И хотя роботы-косилки обычно оснащены системами избегания препятствий, доктор Оксфордского университета Софи Лунд Расмуссен и его коллеги обнаружили, что технология не всегда помогает предотвратить несчастные случаи.
Тогда ученые предложили использовать резиновые манекены в виде ежей для тестирования газонокосилок на функции избегания диких животных. Проведенные тесты показали, что газонокосилки чаще всего наезжали на искусственного ежа, задевали лезвиями и в эту же секунду меняли свое направление. Были и такие модели, которые не останавливались и несколько раз проезжали по манекену.
Авторы работы считают, что «краш-тест на ежа» должна быть обязательной процедурой для сертификации газонокосилок в Европе. Так пользователи смогут выбирать безопасные для дикой природы устройства. И тут речь идет не только о защите природы, но и о банальном нежелании потребителя потом очищать газонокосилку от убитого ежа.
Ученые считают, что производителям следует улучшить камеры и датчики в газонокосилках, чтобы те могли объезжать животных за несколько метров. Также было бы замечательно, если бы лезвия косилок могли быстро прятаться, если они столкнутся с чем-то более твердым, чем трава.
Отметим, что аналогичные краш-тесты могли бы распространиться не только на производителей газонокосилок, но и на разработчиков роботов-пылесосов. Они могли бы провести тесты с участием манекенов-хомяков или морских свинок, чтобы понять, как их уборщик влияет на домашних питомцев при встрече.