14 февраля из-за проблем с метановым топливом у лунного модуля Nova-C (Odysseus) компания SpaceX была вынуждена перенести полет на Луну. Запуск ракеты Falcon-9 с лунным модулем производства Intuitive Machines состоялся сегодня в 9:05 по московскому времени и прошел успешно. Трансляцию старта ракеты можно было наблюдать на сайте Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА).
Falcon-9 стартовала с площадки Космического центра им. Джона Кеннеди. Прилунение модуля Nova-C весом 1,9 тонны и имеющего габариты телефонной будки состоится 22 февраля. В случае успеха мероприятия, миссия актуализирует поставленный на паузу лунный вопрос в США. Более того, аппарат станет первым коммерческим проектом, достигшим поверхности спутника Земли.
До настоящего времени на Луне побывали только правительственные и очень дорогие космические аппараты. Также стоит напомнить, что последний космический корабль США посетил Луну более 50 лет назад — в 1972 году. Что касается частных компаний из других стран, то ни одной из них не посчастливилось прилунить свои корабли. Например, совсем недавно, в январе текущего года, неудачу потерпела американская компания Astrobotic Technology Inc из Питтсбурга. Успешно запустив лунный модуль Peregrine, он не смог приземлиться на Луне из-за возникших проблем с двигателем.
Что касается Nova-C, то данный модуль оснащен самым современным оборудованием, включая двигательную установку, работающую на смеси жидкого кислорода и метана. Главная цель миссии — доставка на южный полюс Луны (это наиболее неизведанная область спутника) различных полезных грузов, включая инструменты НАСА. Следующий запуск лунного модуля Odysseus компанией Intuitive Machines запланирован на март текущего года. Его оснастят буром для добычи льда с поверхности Луны.
Тем временем россиянин установил новый мировой рекорд в космосе, пробыв дольше всех на орбите.